Shitahara Chikashige

Portrait

Chikashige (周重) est le forgeron par lequel la tradition fait commencer l’école de Shitahara, dans la province de Musashi, dans la région de l’actuelle Hachiōji, à l’ouest de Tokyo. Il travailla au XVIe siècle, à la fin de l’époque de Muromachi, et son style se rattache à la tradition de Sagami (Sōshū). L’école fut au service des Hōjō d’Odawara, seigneurs de la région, et poursuivit son activité sous les Tokugawa après leur chute. Le nom fut porté par plusieurs générations, que la signature ne permet pas toujours de distinguer ; les principales lignées de l’école furent celles de Yasushige (康重) et de Terushige (照重), et la tradition fait du premier Yasushige son fils. Peu de ses lames nous sont parvenues. Il signait selon des formules comme Bushū-jū Chikashige (武州住周重). L’école se reconnaît à des lames larges et minces, d’une courbure modérée, et surtout au Shitahara-hada : un mokume prononcé qui tourbillonne au milieu du ji, appelé jorin-moku (如輪杢).