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Sein Leben
Er wurde in Kuroiwa (黒岩) geboren, im Bezirk Takaoka in Tosa, heute die Gemeinde Sakawa (佐川町) in der Präfektur Kōchi. Die japanische Wikipedia nennt im Kopf 1805 (Bunka 2) und im Text 1806 (Bunka 3); er starb am 1. Mai 1865 (Keiō 1) in Kyoto, mit 61 Jahren. Sein Vater, Morioka Zen’emon, schmiedete große Sägen (大鋸, ōga) zum Zuschneiden von Holz. Tomotaka folgte dem Handwerk der Familie und machte auf eigene Faust einige tantō, die ihn bekannt machten; in der Ära Bunsei (1818-1830) beschloss er, Schwertschmied zu werden, trennte sich von seiner Frau, die dagegen war, und ging nach Kyoto.
Kyoto, Edo und Tosa
In Kyoto war er Gehilfe (後見, kōken) von Iga no Kami Kinmichi (伊賀守金道) und Hammergehilfe (相槌, aitsuchi) des Adligen Chigusa Arikoto, eines Liebhabers des Schmiedens. In der Ära Tenpō (1830-1844) arbeitete er außerdem beim Schrein Yushima Tenjin (湯島天神) in Edo. 1858 (Ansei 5) kehrte er nach Tosa zurück, schmiedete in Futatsuno und Suzuhara in Kuroiwa und lehrte die Technik seinen Neffen, den späteren Tomokuni, und Furusawa Yoshimasa, einen Vasallen des Hauses Horio. Die Tafel am Ort seiner Werkstatt, die in einem der Videos dieser Monografie zu sehen ist, weist ihn als von der Gemeinde Sakawa eingestuftes Kulturgut aus.
Seine letzten Jahre verbrachte er in Hataeda (幡枝), nördlich von Kyoto, heute im Stadtbezirk Sakyō: Er schmiedete weiter, lehrte Schwertkampf und gründete seine eigene Schule, die Kishin-ryū (気心流).
Der Theoretiker
Er schrieb drei Bücher: das Tōken gogyōron (刀剣五行論), das Hōken kidan (宝剣奇談) und das Shintō meishūroku (新刀銘集録). Er unterstützte die Lehre der Rückkehr zum Alten (復古, fukko) von Suishinshi Masahide und zog durch das Land, um das Schmieden der alten Schulen zu lehren; wegen ihres Wirkens als Lehrer nannte man die beiden die Säulen des Ostens und des Westens. Das Nationalmuseum Tokio bewahrt das Shintō meishūroku von Morioka Tomotaka in fünf Bänden, mit einem Vorwort von 1850 (Kaei 3). Markus Sesko zählt ihn zum Kreis von Masahide, mit Taikei Naotane und Hosokawa Masayoshi, und der amerikanische Zweig der NBTHK stellt ihn neben Masahide unter jene, die für die Rückkehr zu den alten Schwertern eintraten. Im Shintō meishūroku lobt er Fujieda Tarō Teruyoshi aus Edo: Seine Schwerter seien rein praktisch, und alle schnitten gut.
Wer seine Schwerter trug
Laut der japanischen Wikipedia kaufte Takechi Hanpeita (武市半平太) um 1860 in Sukumo ein katana von ihm, und Andō Hayatarō von der Shinsengumi trug beim Überfall auf das Ikedaya (池田屋事件, Ikedaya jiken) ein katana von ihm aus dem Jahr 1826, das am monouchi brach; Andō starb kurz darauf an seinen Wunden.
Die Generationen
Sein Sohn Tomoyoshi (朝良) schmiedete mit acht Jahren mit seinem Vater und machte mit elf ein tantō, signiert Toramaru (虎丸); er starb jung, um 1881, mit 35 Jahren. Sein Neffe und Schüler Tomokuni (朝国) signierte 1863 (Bunkyū 3) eine naginata von 74,2 cm, die heute im Nationalmuseum Tokio liegt, mit der Signatur 土佐住森岡兵庫朝国作之 (Tosa jū Morioka Hyōgo Tomokuni kore o tsukuru).
Sein Enkel Morioka Shōkichi wurde auf Anraten von Tanaka Mitsuaki (田中光顕) Schmied und lernte bei Miyamoto Kanenori und Gassan Sadakazu. Sein Urenkel lernte beim Graveur Kasama Ikkansai Shigetsugu und danach bei Takahashi Sadatsugu und arbeitete als Nankaitarō Masataka. Den Namen Nankaitarō Tomotaka scheint nur der Gründer geführt zu haben.
Was die Überlieferung erzählt
Tomotaka führte sich in 17. Generation auf Prinz Takayoshi (尊良親王, Takayoshi shinnō) zurück, den ältesten Sohn von Kaiser Go-Daigo, gestützt auf eine Genealogie, die er bei einem Genealogen in Auftrag gab. Die japanische Wikipedia hält sie für zweifelhaft, weil seine frühen Werke mit dem Familiennamen Fujiwara signiert sind.