A família Oku
Segundo Markus Sesko, os Oku trabalharam para o domínio de Satsuma desde a década de 1640; contando desde o seu antepassado Tadakiyo (忠清), o segundo Motohira é a sétima geração. O primeiro Motohira foi o mestre mais célebre da família, e o seu irmão mais novo chamava-se Motoyasu (元安).
O primeiro Motohira
A ficha da sua lança na Bunka Isan Online dá-lhe de 1744 a 1826, um dos ferreiros que representam Satsuma no final de Edo. Em 1785 (Tenmei 5) o domínio permitiu-lhe assinar 薩藩臣奥元平 (Satsuhan shin Oku Motohira), «Oku Motohira, vassalo do domínio de Satsuma», e no décimo segundo mês de 1789 (Kansei 1) recebeu o título de Yamato no Kami, ao mesmo tempo que Hōki no Kami Masayuki.
Uma katana sua de 1793 (Kansei 5), que a NBTHK publicou como peça de kantei, diz na espiga que a forjou para Sumi Motooki (角元興) «para lhe transmitir a arte da forja»; antes da guerra guardava-a a família Sumi.
O segundo Motohira
Sesko conta que nasceu em 1833 e que o seu pai, Motohiro (元寛), filho do primeiro Motohira, morreu jovem e de repente em 1843 (Tenpō 14): com dez anos ficou como chefe nominal da família. Formou-se com o segundo Motoyasu (元安), nascido em 1793 e filho do irmão mais novo do seu avô. Assinou primeiro Motomitsu (元光) e, já religioso no fim da vida, usou o nome Juan (寿安); morreu em 1905. As suas lâminas são raras, e as datadas, ainda mais: Sesko conhece duas de 1867 (Keiō 3) e uma de 1897 (Meiji 30). Serviu os três últimos senhores de Satsuma, Shimazu Narioki, Nariakira e Tadayoshi.
Filho ou neto?
A ficha do Museu Nacional de Kyūshū diz que o primeiro Motohira teve um filho com o mesmo nome; Sesko, que o segundo Motohira foi seu neto, filho de Motohiro. As duas versões são dadas aqui.
A espada de Satsuma
A NBTHK atribui à escola de esgrima Jigen-ryū (示現流), muito difundida em Satsuma, as formas robustas de muitas espadas shintō e shinshintō da província.