La escuela Awataguchi
El diccionario Nihon Kokugo Daijiten llama escuela Awataguchi a los herreros que trabajaron en Awataguchi, en Kioto, desde finales del periodo Heian hasta mediados del Kamakura, con Kuniyori a la cabeza, y destaca a «seis herreros de turno, Kunitomo y los demás». La tradición atribuye la escuela a Kuniyori, que no era herrero, y a su hijo Kuniie, su fundador de hecho; pero de Kuniie no se conserva ninguna obra segura, ni hay documento de la época que pruebe el parentesco de los seis hermanos, según Markus Sesko.
Según la tradición, Kunitomo era el hijo mayor de Kuniie y el primero de los hermanos, entre los que estaban Hisakuni y Kuniyasu. Sesko lo sitúa hacia la era Kenkyū (1190-1199) y lo tiene por el herrero Awataguchi más antiguo con obra conservada, dejando aparte un tantō atribuido a Kuniyori.
Herrero de turno de Go-Toba
El emperador retirado Go-Toba lo llamó a su sistema de herreros de turno (御番鍛冶, goban-kaji): figura en la primera lista como herrero del sexto mes y, en la lista de 24 herreros, en el primero. En esas listas constan también su hijo Norikuni, su hermano Kuniyasu y su sobrino Kagekuni, mientras su hermano Hisakuni era el maestro de forja del emperador, según Sesko.
Su nombre
Según Sesko, era el mayor de los hermanos.
Las fechas
El Kotō Meizukushi Taizen, publicado por primera vez en 1792, lo hace morir en Kenpō 1 (1213) a los 67 años. Sesko recuerda que esas fechas exactas de nacimiento y muerte aparecen por primera vez en esa obra tardía y hay que tomarlas con reservas.