Kurihara Akihide

Semblanza

Kurihara Akihide nació en 1879 en la provincia de Shimotsuke, la actual Tochigi. Su padre abrió en 1893 una escuela de forja de espadas en Kanma, en Tochigi, y allí aprendió el oficio con el herrero Inagaki Masaō, que había trabajado para el dominio de Tatebayashi. En 1907 heredó la escuela y puso la enseñanza en manos de cuatro maestros, entre ellos Horii Taneaki.

Fue también editor y político: diputado por Tochigi de 1928 a 1932, dirigió de 1935 a 1945 una revista dedicada a la espada japonesa. En julio de 1933, cuando la demanda de sables militares había crecido tras 1931, reabrió su escuela en Akasaka, en Tokio, en el solar de la antigua casa de Katsu Kaishū, con el nombre de Nihontō Tanren Denshūjo, y la dirigió. Más tarde abrió en Zama, en Kanagawa, la Nihontō Gakuin. Los herreros que se formaban allí a tiempo completo recibían el carácter aki (昭) de su nombre; así firmaron, entre otros, Miyairi Akihira y Amata Akitsugu.

Firmaba Akihide (昭秀), a menudo con su apellido. Seis espadas suyas, tachi y katana hechas en su mayoría entre 1933 y 1943, están protegidas como bienes culturales de la prefectura de Tochigi. Una de las fuentes consultadas sostiene que no forjaba solo las hojas de principio a fin y que su especialidad era el temple (yaki-ire) de hojas ajenas; otras lo presentan como autor de las espadas que llevan su firma. Murió en 1954.