Kurihara Akihide

Profilo

Kurihara Akihide nacque nel 1879 nella provincia di Shimotsuke, l’attuale Tochigi. Suo padre aprì nel 1893 una scuola di forgiatura di spade a Kanma, nel Tochigi, e lì imparò il mestiere dal fabbro Inagaki Masaō, che aveva lavorato per il dominio di Tatebayashi. Nel 1907 ereditò la scuola e affidò l’insegnamento a quattro maestri, tra cui Horii Taneaki.

Fu anche editore e politico: deputato del Tochigi dal 1928 al 1932, diresse dal 1935 al 1945 una rivista dedicata alla spada giapponese. Nel luglio del 1933, quando la domanda di spade militari era cresciuta dopo il 1931, riaprì la sua scuola ad Akasaka, a Tokyo, nel terreno dell’antica casa di Katsu Kaishū, con il nome di Nihontō Tanren Denshūjo, e la diresse. Più tardi aprì a Zama, nel Kanagawa, la Nihontō Gakuin. I fabbri che vi si formavano a tempo pieno ricevevano il carattere aki (昭) del suo nome; così firmarono, tra gli altri, Miyairi Akihira e Amata Akitsugu.

Firmava Akihide (昭秀), spesso con il cognome. Sei sue spade, tachi e katana fatte per lo più tra il 1933 e il 1943, sono protette come beni culturali della prefettura di Tochigi. Una delle fonti consultate sostiene che non forgiasse da solo le lame dall’inizio alla fine e che la sua specialità fosse la tempra (yaki-ire) di lame altrui; altre lo presentano come l’autore delle spade che portano la sua firma. Morì nel 1954.