Kurihara Akihide

Porträt

Kurihara Akihide wurde 1879 in der Provinz Shimotsuke, dem heutigen Tochigi, geboren. Sein Vater eröffnete 1893 in Kanma in Tochigi eine Schule für Schwertschmiedekunst, und dort erlernte er das Handwerk bei dem Schmied Inagaki Masaō, der für das Lehen Tatebayashi gearbeitet hatte. 1907 erbte er die Schule und legte den Unterricht in die Hände von vier Meistern, darunter Horii Taneaki.

Er war auch Herausgeber und Politiker: Abgeordneter für Tochigi von 1928 bis 1932, leitete er von 1935 bis 1945 eine dem japanischen Schwert gewidmete Zeitschrift. Im Juli 1933, als die Nachfrage nach Militärschwertern nach 1931 gestiegen war, eröffnete er seine Schule in Akasaka in Tokio, auf dem Grundstück des ehemaligen Hauses von Katsu Kaishū, unter dem Namen Nihontō Tanren Denshūjo erneut und leitete sie. Später eröffnete er in Zama in Kanagawa die Nihontō Gakuin. Die Schmiede, die dort in Vollzeit ausgebildet wurden, erhielten das Schriftzeichen aki (昭) aus seinem Namen; so signierten unter anderem Miyairi Akihira und Amata Akitsugu.

Er signierte Akihide (昭秀), oft mit seinem Familiennamen. Sechs Schwerter von ihm, Tachi und Katana, die meist zwischen 1933 und 1943 entstanden, sind als Kulturgüter der Präfektur Tochigi geschützt. Eine der herangezogenen Quellen behauptet, er habe die Klingen nicht allein von Anfang bis Ende geschmiedet, und seine Spezialität sei das Härten (Yaki-ire) fremder Klingen gewesen; andere stellen ihn als Urheber der Schwerter dar, die seine Signatur tragen. Er starb 1954.