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Parentesco
Hay tres versiones. Los diccionarios japoneses y Markus Sesko lo hacen yerno de Rai Kunitoshi; Sesko lo da también como primo mayor de Rai Kunimitsu; la Wikipedia en japonés, en cambio, recoge que fue hijo o alumno de Kunimitsu. Sesko apunta que las dos primeras pueden ser ciertas a la vez, dada la costumbre de las adopciones; la tercera no casa con ellas.
Fechas
Sus pocas obras fechadas van de la era Karyaku (1326–1329) a la Shōkyō (1332–1334). Fue contemporáneo de Kunimitsu y, según Sesko, ayudó a Kunitoshi en sus últimos años firmando por él (代銘, daimei). El 『古刀銘尽大全』 (Kotō Meizukushi Taizen), un libro tardío y poco fiable, lo hace nacer en 1247 y morir en 1324, y cuenta que fue a Kamakura en 1274 y volvió a Kioto en 1302. Esas fechas no encajan con las de sus hojas, que son posteriores a la muerte que le da el libro.
¿Alumno de Masamune?
Los libros de espadas de Edo lo ponen entre los diez alumnos de Masamune (正宗十哲, Masamune jittetsu). Sesko deja abiertas dos lecturas: que fuera en persona a Kamakura a aprender la técnica de Sagami, o que, sin moverse de Kioto, adaptara su estilo a la moda del momento. El apodo «Kamakura-Rai» vale para las dos, como «Kamakura-Ichimonji» para Sukezane de Bizen; entonces se decía «Kamakura», no «Sōshū». Una frase que recoge Sesko lo resume: estaba influido por Sōshū, pero no hizo espadas sōshū. Mantuvo la forja de la escuela Rai y dejó que la influencia de Sagami llegara sobre todo al hamon.
Linaje
Le siguen Rai Kunihide (来国秀, Rai Kunihide), que pasa por su hijo, y Rai Hidetsugu (来秀次, Rai Hidetsugu). Algunos los tienen por un mismo herrero y por un segundo Kunitsugu; Sesko los trata como dos herreros distintos.