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Kamakura, a finales del siglo XIII
- Herrero de Sagami de la segunda mitad de la época Kamakura, con hojas fechadas de 永仁 (Einin) 1, 1293, a 元亨 (Genkō) 4, 1324, según la Wikipedia en japonés, o a 元亨 (Genkō) 2, 1322, según la NBTHK. No se saben ni el año de su nacimiento ni el de su muerte.
- Los diccionarios le dan el nombre común de Shintōgo, el de religión 光心 (Kōshin) y la residencia en Kamakura.
- Según la tradición vivió en Numahama, en el distrito de Yamanouchi de Kamakura (hoy Numa, en Zushi), y se formó entre los herreros de Yamashiro y de Bizen que trabajaban allí: los de Awataguchi y los de Fukuoka Ichimonji.
- Markus Sesko lo cuenta, con los de Awataguchi, Rai, Fukuoka Ichimonji y Osafune, entre los herreros de la forma «magnífica» (豪壮, gōsō) de mediados de Kamakura.
Su padre y su maestro, según la tradición
La versión más extendida, que viene de la época Muromachi según la Wikipedia en japonés, lo hace hijo de Awataguchi Kunitsuna, el menor de los seis hermanos de Awataguchi, nacido cuando su padre ya había sido llamado a Kamakura, y alumno de Bizen Saburō Kunimune.
Los tratados antiguos dan tres maestros posibles: Kunimune, Ichimonji Sukezane y Kunitsuna. Como Kunitsuna está documentado hasta hacia 建長 (Kenchō) 7, 1255, se ha propuesto que Kunimitsu fuera hijo de su vejez, o que hubiera dos Kunimitsu, un primero y un segundo que firmó Shintōgo. Son hipótesis.
Dos genealogías en un mismo libro
El tratado más antiguo, el Kanchi-in-bon Meizukushi (una copia de 1423, con un texto que llega a 1316), trae dos genealogías que no casan:
- la de los herreros de Sagami: Sadakuni, Kunihiro, Sukezane, Kunimitsu y, detrás de él, Kunishige, Kunihiro, Yukimitsu y Masamune;
- la de los herreros de Kamakura: Kunimune y Kunimitsu, y detrás Shintō Tarō, Shintō Bunshirō, Daishinbō Yūkei, Tōsaburō Yukimitsu y otro discípulo.
Es decir: la fuente más antigua se contradice sobre quién fue su maestro.
Sus alumnos
La Wikipedia en japonés solo dice que las genealogías antiguas ponen detrás de él a Yukimitsu y a Masamune. La Wikipedia en inglés va más allá: por el parecido de estilo, se le tiene en general por maestro de Masamune, Yukimitsu y Norishige, y tuvo varios hijos que probablemente forjaron con su nombre.
Taima, Hasebe y un herrero monje
- El mismo Meizukushi cuenta que el abuelo de Shintōgo ofreció una espada al emperador retirado Kameyama cuando visitó Taima, en Yamato; de ahí que se haya propuesto un vínculo con los herreros de Taima.
- La firma 新藤五長谷部國光 (Shintōgo Hasebe Kunimitsu) se ha leído como que la familia era Shintō-Hasebe o que vivía en Hasebe.
- Por esa firma y por las letras sánscritas (梵字, bonji) que graba en sus hojas, se le considera un herrero monje (法師鍛冶, hōshi kaji) del budismo Shingon.