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Die Daten
Das 20世紀日本人名事典 (Nijusseiki Nihon jinmei jiten) auf Kotobank lässt ihn am 11. Tag des zweiten Monats von Tenpō 7 (1836) in Ōmi, im Bezirk Inukami, mit dem Familiennamen Tsukamoto geboren werden und am 11. Juli 1918 (Taishō 7) sterben. Sein Alter beim Tod stimmt in den Büchern, die der Auskunftsdienst der Nationalen Parlamentsbibliothek zitiert, nicht überein: 83 Jahre bei Honma Kōhaku und 84 bei Nakamiya Keidō, gezählt nach der Art jener Zeit. Das Metropolitan Museum gibt 1834 als sein Geburtsjahr an. Seine Signaturen nennen sein Alter: 72 Jahre 1907, 76 im Jahr 1912, 78 im Jahr 1913 und 81 im Jahr 1915, laut den Titeln der Einträge in ColBase. Nach japanischer Art gezählt, die bei der Geburt ein Jahr gibt, passen die von 1907 und 1913 zu 1836; die von 1912 und 1915 weichen um ein Jahr ab, je eines in jede Richtung.
Die Familie Gassan
Laut Kotobank und der japanischen Wikipedia adoptierte ihn mit sieben Jahren der Schmied Gassan Sadayoshi (月山貞吉), der am Ende der Edo-Zeit von Dewa nach Osaka gezogen war, und bei ihm lernte er das Handwerk. Die Gassan aus Osaka nahmen ihren Namen von den alten Schmieden des Berges Gassan in Dewa. Dieselbe Wikipedia verfolgt die Familie: Sein Sohn war Gassan Sadakatsu (月山貞勝, 1869-1943); sein Enkel der zweite Gassan Sadakazu (1907-1995), lebender Nationalschatz ab 1971, und sein Urenkel Gassan Sadatoshi (月山貞利), geboren 1946.
Die Jahre ohne Schwerter
Die Enzyklopädie Nipponica erzählt, dass er mit dem Verbot des Schwerttragens (廃刀令, haitōrei) von 1876 schwere Jahre durchlebte. Das 20世紀日本人名事典 (Nijusseiki Nihon jinmei jiten) sagt, dass er das Schmieden aufgab und 1885 (Meiji 18) wieder aufnahm, datiert das Verbot aber auf Meiji 4 (1871), das Jahr des Erlasses, der es erlaubte, das Schwert nicht mehr zu tragen. In jenen Jahren schmiedete er laut dem Auskunftsdienst der Nationalen Parlamentsbibliothek, der ein biografisches Werk von 1907 zitiert, 1869 (Meiji 2) auf Befehl des Hofes ein tachi und ein tantō, und zum 550. Jahrestag von Kusunoki Masashige sammelte er mehr als zweihundert Schwerter und übernahm die Prüfung ihres Schnitts.
Ise und das Kaiserhaus
Ein katana von ihm aus dem Jahr 1894 wurde auf der 4. Nationalen Industrieausstellung in Kyoto (1895) gezeigt, erhielt einen Preis zweiter Klasse (有功二等賞, yūkō nitōshō) und wurde vom Kaiserhaus gekauft. Das Nationalmuseum Tokio bewahrt ein katana mit der Signatur 大阪住月山貞一精錬之 (Ōsaka-jū Gassan Sadakazu seiren kore), datiert Dezember 1894 und mit der Gravur ebenfalls von seiner Hand. Am 4. April 1906 wurde er mit 71 Jahren zum Künstler des Kaiserhauses (帝室技芸員, teishitsu gigeiin) ernannt; in der ganzen Geschichte dieses Titels (1890-1947) gab es nur einen weiteren Schmied, Miyamoto Kanenori, der am selben Tag ernannt wurde. 1912 schmiedete er im Auftrag des Innenministeriums das Opfer-tachi des Großen Schreins von Ise.
1912 schenkte er dem Nationalmuseum Tokio ein tantō; da es im Umfeld des Taishō-Kaisers blieb, schmiedete er 1913 ein weiteres für das Museum, laut seinem Eintrag in ColBase.
Die Kommandoschwerter
Die japanische Wikipedia schreibt ihm den Entwurf des Marschallsäbels (元帥刀, gensuitō) in der Form des Kogarasu-maru zu und die Ehrensäbel der Absolventen der Heereskriegsakademie. Ein anderer Artikel derselben Wikipedia, der über den Marschallstab (元帥杖, gensuijō), gibt das Kommandoschwert des Meiji-Kaisers (um 1906) Gassan Sadakatsu und das des Taishō-Kaisers (1915) einem «zweiten Gassan Sadakazu, Künstler des Kaiserhauses». Das passt nicht zu den Daten: Der einzige Künstler des Kaiserhauses in der Familie war er, und der zweite Gassan Sadakazu wurde 1907 geboren. Und der Artikel derselben Wikipedia über Miyamoto Kanenori (宮本包則) gibt Kanenori dieses Schwert des Generalissimus (大元帥刀, daigensui-tō) der Thronbesteigung von Taishō: Dieselbe Enzyklopädie schreibt es beiden zu.