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Shinano und Ueda
Kiyomaro wurde 1813 (Bunka 10) im Dorf Akaiwa in Shinano geboren (heute Tōmi in Nagano). 1829 trat er mit seinem älteren Bruder in die Schule von Kawamura Toshitaka (河村寿隆), Schmied des Ueda-Lehens, ein und signierte «Ikkansai Masayuki» (一貫斎正行); sein Werk ist ab dem folgenden Jahr bekannt, als er 17 Jahre alt war. 1834 signierte er «Hidetoshi» (秀寿) und kehrte danach zu Masayuki zurück. Es heißt, diesen Namen habe ihm sein Meister gegeben. Sein Bruder ist der Schmied Yamaura Saneo (山浦真雄), dessen Name auch Masao gelesen wird. Laut Sesko bezweifeln manche Forscher die fünf Lehrjahre bei Toshitaka, von denen die Überlieferung spricht, und meinen, er habe vor allem bei seinem Bruder gelernt.
Edo und Kubota Sugane
1835 (Tenpō 6) ging er nach Edo, wo der Stratege Kubota Sugane (窪田清音) sein Talent erkannte. Sesko verlegt die Ankunft auf den Winter 1834 vor. Sugane, ein hatamoto und Meister mehrerer Schulen, richtete ihm in seinem eigenen Haus eine Schmiede ein und lieh ihm laut den Papieren von Saitō Kiyondo, die Sesko anführt, berühmte Schwerter zum Studium. Sugane organisierte für ihn eine Schwertsubskription (武器講, buki-kō). Es ging um hundert Schwerter, eines pro Monat, die unter den Subskribenten verlost wurden. Laut Sesko ist das erste signiert «Yamaura Tamaki Masayuki, Tenpō 10 (1839), buki-kō, das erste von hundert»; laut der japanischen Wikipedia vollendete Kiyomaro dieses erste und ließ den Rest liegen, als er 1842 fortging. In seinem Tanki yoron (鍛記余論) von 1841 schrieb Sugane laut Sesko über ihn, dass niemand über ihm stehe.
Hagi und Komoro
1842 (Tenpō 13) ging er nach Hagi in Chōshū, laut der NBTHK auf Einladung von Murata Seifū, der die Reformen des Lehens leitete, und schmiedete dort etwa zwei Jahre. Die klassische These war eine Flucht mit späterer Begnadigung. Seit der Ausstellung zum 200. Geburtstag vertritt man die Einladung, wegen der von Kiyomaro unterschriebenen Quittungen für Holzkohle und Stahl, die das Murata-Seifū-Museum aufbewahrt, laut der japanischen Wikipedia. Auf dem Rückweg kam er durch Komoro in Shinano: Bekannt sind etwa sechs Klingen von 1844 mit der Signatur «in der Burg Komoro» (於信小諸城製, Shin Komoro-jō ni oite sei).
Yotsuya
1845 (Kōka 2) kehrte er nach Edo zurück und eröffnete seine Schmiede in Yotsuya, daher der Name «Masamune von Yotsuya». 1846 tauschte er Masayuki gegen Kiyomaro, und die erste Klinge mit dem neuen Namen war ein katana für Kubota Sugane. Die japanische Wikipedia fügt hinzu, dass er Linkshänder war, weshalb die Feilstriche seiner Angeln umgekehrt verlaufen, und dass er auch das Schwert gut führte und im dōjō Suganes beim Unterricht half. Laut einer Überlieferung, die dieselbe Enzyklopädie wiedergibt, schickte ihm Koyama Munetsugu, der schon vorher in Yotsuya lebte, eine Herausforderung, weil er sich nicht bei ihm vorgestellt hatte.
Sein Tod
Er starb am 14. Tag des elften Monats von Kaei 7 mit 42 Jahren: Laut der NBTHK nahm er sich mit einer Klinge das Leben, die Gesundheit von jahrelangem Trinken zerrüttet und verzweifelt über seinen Zustand. Im westlichen Kalender ist das Datum laut der japanischen Wikipedia der 2. Januar 1855. Laut Sesko hinterließ sein Schüler Kurihara Nobuhide schriftlich, dass das Trinken ihn oft am Arbeiten hinderte und dass er seppuku beging. Sesko schließt anhand der Daten die Legenden aus, die ihn mit dem Aufstand des Ōshio oder dem Brand der britischen Gesandtschaft in Verbindung bringen. Die japanische Wikipedia erzählt, dass Kurihara Nobuhide und Saitō Kiyondo die Schwerter fertigten, die er in Auftrag hinterlassen hatte, und seine Schulden beglichen. Sein Grab liegt im Tempel Sōfuku-ji (宗福寺) in Shinjuku und ist eine historische Stätte des Bezirks.