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Formazione
- È nato nel 1948 a Hokkaidō. Si laureò nel 1972 nella sezione d’arte dell’Università dell’Educazione di Hokkaidō; prima aveva passato un anno a prepararsi all’ingresso all’Università delle Arti di Tokyo, senza entrarvi.
- Finita l’università studiò sette anni con 高橋次平 (Takahashi Tsuguhira), titolare di un bene culturale immateriale della prefettura di Nagano. Takahashi fu il primo allievo di 宮入昭平 (Miyairi Akihira), chiamato anche Yukihira. Matsuda entrò da lui nel 1973 o nel 1974, secondo la fonte, a ventiquattro anni.
- Passò i primi quattro anni a tagliare carbone e forgiò la sua prima spada dopo sei anni di apprendistato. La notte studiava diapositive a grandezza naturale di spade famose per imparare a memoria lo hamon e il jihada.
- Ricevette la licenza di fabbro nel 1980.
La sua forgia
- Nel 1981 si mise in proprio e aprì la sua forgia a Funabashi; dal 1983 al 1988 studiò la forgiatura e la tempra con 吉原国家 (Yoshihara Kuniie), titolare di un bene culturale immateriale di Tokyo; nel 2006 trasferì la forgia nella città di Chiba.
- Nel 1996 riuscì a ricreare una spada dell’inizio di Kamakura, nello stile del Kobizen, che gli valse il premio del presidente della NBTHK; un esperto disse che era probabilmente la prima volta in ottocento anni che si vedeva quella tecnica. Gli ci vollero altri dieci anni per affinarla: dal 2003 il bordo della tempra gli veniva più chiaro.
- Nel 1999 tenne una mostra personale a Londra, invitato dalla società britannica della spada giapponese. Ha lavorato con un’acciaieria per misurare e studiare chimicamente la forgiatura, e fece il tachi per la cerimonia di ingresso nel dohyō dello yokozuna Hakuhō.
- La prefettura di Chiba lo ha riconosciuto come titolare del bene culturale immateriale «日本刀の鍛錬» (Nihontō no tanren, la forgiatura della spada giapponese).
- Suo figlio 周平 (Shūhei) lavora con lui.
Ciò che pensa
Dice che bisogna partire da ciò che può fare la tecnica di oggi e ricostruire il metodo da lì, non copiare ricette. Applica alla spada ciò che imparò disegnando i gessi: la gamma di dieci toni tra il bianco e il nero. Lo raccontò in un libro, 『名刀に挑む』 (Meitō ni idomu, «sfidare le spade famose»), pubblicato nella collana 新書 (Shinsho) di PHP nel 2017.