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Lo que dicen los documentos
- Su nombre aparece por primera vez en el 銘尽 (Meizukushi), el tratado de tasación de espadas más antiguo, que Wikipedia en japonés fecha en 1316: lo pone en la genealogía de los herreros de Sagami como discípulo de Shintōgo Kunimitsu. La copia conservada, la Kanchi-in-bon de 1423, es bien cultural importante, está en la Biblioteca Nacional de la Dieta y lo llama «Gorō Nyūdō».
- El Shakuso ōrai, de mediados del Muromachi, ya lo elogia como maestro.
- Dos tantō llevaban fecha en una firma larga (長銘, nagamei): el Ōsaka chōmei Masamune, de 1328 (Karyaku 3), refundido por Echizen Yasutsugu tras el incendio de Osaka y hoy en el Museo Tokugawa, y el Edo chōmei Masamune, de 1314 (Shōwa 3), perdido y conocido solo por el Kyōhō meibutsuchō. No se conserva ninguna hoja sana con fecha.
Sus fechas
- El registro de difuntos (過去帳, kakochō) de un «Gorō Nyūdō Masamune» da su muerte el undécimo día del primer mes de 1288 (Shōō 1), a los 80 años, con el nombre budista Shinryū Nichiken.
- El Kotō Meizukushi Taizen da 1264–1343; Wikipedia en japonés dice que esas fechas no se tienen por históricas. Britannica las pone con interrogantes, y Wikipedia en inglés da «hacia 1264–1343», con la mayor parte de su obra entre 1288 y 1328.
- La biografía «completa» (se separa de su padre Yukimitsu a los 17 años, en 1280; muere en 1343 a los 81; viaja por las provincias) viene de un texto de finales del Edo, y la enciclopedia Nipponica la tiene por poco fiable y compuesta en esa época.
- Que trabajó entre finales del Kamakura y principios del Nanbokuchō no lo discute nadie.
Maestro y familia
- Su maestro es Shintōgo Kunimitsu (新藤五国光, Shintōgo Kunimitsu), a quien se tiene por el verdadero fundador de la escuela de Sagami.
- Su relación con Yukimitsu (行光, Yukimitsu) se discute: el manuscrito Takeya Rian-bon, de 1579, lo hace hijo de Yukimitsu; otra versión, su hermano menor y después su hijo adoptivo; otra, hijo de Kunimitsu. Las enciclopedias recogen como tradición que fue discípulo de Kunimitsu y, después, hijo adoptivo de Yukimitsu.
- Sadamune, Hikoshirō Sadamune (彦四郎貞宗, Hikoshirō Sadamune), pasa por su hijo o su hijo adoptivo y es el mayor del Sōshū-den después de él, aunque no se le conocen hojas firmadas. Hiromitsu y Akihiro, de la segunda etapa del Sōshū, son discípulos suyos o de su línea.
- Según Wikipedia en inglés, algunos expertos creen que el apellido Okazaki es una invención para dar lustre a los Tokugawa, cuya casa venía de Okazaki.
Los «diez discípulos»
Los «diez discípulos de Masamune» (正宗十哲, Masamune jittetsu) son una lista de época Edo, hecha a imitación de los diez discípulos de Confucio: Wikipedia en japonés y Nipponica coinciden en que sus épocas no casan y en que no hubo relación de maestro y alumno. Cambia según el tratado: Gō Yoshihiro, Kinjū, Hasebe Kunishige, Kanemitsu, Chōgi, Norishige, Sa, Kaneuji, Moritaka, Rai Kunimitsu… Lo que sí es real es la influencia de su estilo en todo el país.
La tesis de que no existió
En 1896, Imamura Chōga, tasador de la Casa Imperial, sostuvo en el periódico Yomiuri que Masamune no había existido, o que fue un artesano corriente al que inventaron Hideyoshi y los Hon'ami. Es el «Masamune massatsu-ron» (正宗抹殺論, Masamune massatsu-ron). Nipponica la da por refutada: el nombre ya está en el Meizukushi y en el Shakuso ōrai, y hay firmas seguras. La enciclopedia de Yamakawa dice que está «en declive».
Leyendas
- Masamune y Muramasa nunca se encontraron: todas las versiones del duelo de las hojas en el arroyo son imposibles. Los dos son símbolos de sus épocas.
- La historia de su hijo manco, Dankurō, viene del teatro de títeres Shin Usuyuki monogatari, estrenado en 1741. En Kamakura se enseñan el solar de su casa (Masamune yashiki), el pozo Masamune no i, en Sasuke-ga-yatsu, y una pagoda de piedra que se dice suya en el templo Hongaku-ji.