Ukai
鵜飼派 (Ukai-ha)
Eine kleine Schule von Bizen, von der späten Kamakura-Zeit bis zur Nanbokuchō-Zeit, deren Schmiede mit dem Zeichen für «Wolke» signierten; ihre Klingen ähneln mehr denen von Kyōto und Aoe als denen von Osafune.
Stil und Merkmale
Obwohl es eine Schule von Bizen ist, ähneln ihre Klingen weder denen von Osafune noch denen der Fukuoka Ichimonji. Die Krümmung ist die von Kyōto (kyō-zori), und der Stahl zeigt eine feine Maserung, die mit Spinnfäden verglichen wird (kumo no ito-hada), dieselbe, die für die Aoe-Schule von Bitchū beschrieben wird. Deshalb stellt man die Schule gewöhnlich neben die Rai von Kyōto und Aoe, und der Experte Honma Kunzan wies außerdem auf gemeinsame Züge mit dem ersten Masaie hin, dem Gründer der Mihara-Schule von Bingo.
Der Gelehrte Fukunaga Suiken überliefert eine Faustregel aus den Kantei-Wettbewerben: Wenn jemand eine Klinge für ein Werk von Rai hält und man ihm sagt, er habe nicht einmal die Region getroffen, ist sie wahrscheinlich von Ukai.
Geschichte
Die Schule verdankt ihren Namen dem Bezirk, in dem sie arbeitete, und wird auch Unrui genannt, «die von der Wolke», weil die meisten ihrer Schmiede mit dem Zeichen 雲 (un, «Wolke») signierten. Die bekanntesten sind Unshō und Unji, und ihre Tätigkeit umfasst gut ein Jahrhundert, von der späten Kamakura-Zeit bis zur Nanbokuchō-Zeit.
Ihr Ursprung ist unklar, und es gibt drei Versionen, die nicht zueinander passen. Eine Legende im Kokon Kaji Bikō (1830) erzählt, dass zwei Schmiede aus Osafune von Kaiser Go-Daigo die Namen Unshō und Unji erhielten, nachdem sie von einem Hamon in Form von Wolken geträumt hatten; sie wird verworfen, weil es Klingen mit der Signatur Unshō aus der Zeit vor seiner Herrschaft gibt, und Fukunaga hält sie für eine Erfindung des Autors, vielleicht angeregt von einer gefälschten Signatur, die Unshō mit einem Datum von 1362, das es im Kalender nicht gibt, nach Kyōto verlegt. Eine Abhandlung von Takeya Naomasa (1612) lässt ihn von Morishige aus Osafune abstammen. Und ein Signaturenverzeichnis aus der Shōan-Ära (1299-1302) sagt, sie stammten aus Izumo, eine Version, die Fukunaga für beachtenswert hält, weil nichts in der Schule an Bizen erinnert.
Vom ersten Unshō ist eine Klinge mit der Inschrift «Kagen 2, 61 Jahre» bekannt: Zählt man die Jahre auf japanische Weise, wäre er um 1244 geboren. Die alte Überlieferung machte den ersten Unji zu seinem Bruder; der Forscher Ishii Masakuni hält ihn aufgrund der Daten für seinen Sohn und nimmt an, dass die Schule um die Ōei-Ära (1394-1428), mit dem vierten Unji, von Osafune aufgesogen wurde. Die Herren des Bezirks waren seit dem Jōkyū-Krieg (1221) die Matsuda, und Fukunaga glaubt, dass sie es waren, die die Schmiede dorthin brachten, weit weg vom großen Zentrum Osafune. Ein Pfosten markiert den Ort, den die Überlieferung als Unshōs Haus angibt, wo Schmiedeschlacke auftaucht.
Laut der japanischen Wikipedia waren um 2020 mindestens fünf Tachi mit der Signatur Unshō und sechs mit der Signatur Unji Wichtige Kulturgüter, dazu je eine unsignierte Klinge, die jedem von ihnen zugeschrieben wird. Unter denen von Unshō befindet sich eines im Nationalmuseum Tokio; unter denen von Unji ein auf 1315 datiertes Tachi, das im Japanischen Schwertmuseum aufbewahrt wird.