Ukai
鵜飼派 (Ukai-ha)
Pequena escola de Bizen, do final do Kamakura ao Nanbokuchō, cujos ferreiros assinavam com o caráter da nuvem; as suas lâminas parecem-se mais com as de Quioto e de Aoe do que com as de Osafune.
Estilo e características
Embora seja uma escola de Bizen, as suas lâminas não se parecem com as de Osafune nem com as da Ichimonji de Fukuoka. A curvatura é a de Quioto (kyō-zori), e o aço mostra um grão miúdo que se compara a fios de aranha (kumo no ito-hada), o mesmo que se descreve na escola Aoe de Bitchū. Por isso a escola costuma ser colocada ao lado da Rai de Quioto e de Aoe, e o especialista Honma Kunzan assinalou ainda traços comuns com o primeiro Masaie, fundador da escola Mihara de Bingo.
O estudioso Fukunaga Suiken regista uma regra prática dos concursos de kantei: se alguém toma uma lâmina por obra de Rai e lhe dizem que nem sequer acertou na região, o mais provável é que seja de Ukai.
História
A escola deve o nome à região onde trabalhava, e também é chamada Unrui, «os da nuvem», porque a maioria dos seus ferreiros assinava com o caráter 雲 (un, «nuvem»). Os mais conhecidos são Unshō e Unji, e a sua atividade abrange pouco mais de um século, do final do Kamakura ao Nanbokuchō.
A sua origem não é clara, e há três versões que não coincidem entre si. Uma lenda do Kokon Kaji Bikō (1830) conta que dois ferreiros de Osafune receberam os nomes Unshō e Unji do imperador Go-Daigo depois de sonharem com um hamon em forma de nuvens; é descartada porque há lâminas assinadas Unshō anteriores ao seu reinado, e Fukunaga considera-a uma invenção do autor, talvez inspirada numa assinatura falsa que põe Unshō em Quioto com uma data de 1362 que não existe no calendário. Um tratado de Takeya Naomasa (1612) faz dele descendente de Morishige, de Osafune. E um repertório de assinaturas da era Shōan (1299-1302) diz que vinham de Izumo, versão que Fukunaga considera digna de atenção, porque nada na escola lembra Bizen.
Do primeiro Unshō conhece-se uma lâmina com a inscrição «Kagen 2, 61 anos»: se se contarem os anos à japonesa, teria nascido por volta de 1244. A tradição antiga fazia do primeiro Unji o seu irmão; o investigador Ishii Masakuni, pelas datas, considera-o seu filho, e supõe que a escola acabou absorvida por Osafune por volta da era Ōei (1394-1428), com o quarto Unji. Os senhores da região eram os Matsuda, desde a guerra de Jōkyū (1221), e Fukunaga pensa que foram eles que levaram para lá os ferreiros, longe do grande núcleo de Osafune. Um poste assinala o lugar que a tradição dá como casa de Unshō, onde aparecem escórias de forja.
Segundo a Wikipédia em japonês, por volta de 2020 eram bem cultural importante pelo menos cinco tachi assinados Unshō e seis assinados Unji, além de uma lâmina sem assinatura atribuída a cada um. Entre os de Unshō há um no Museu Nacional de Tóquio; entre os de Unji, um tachi datado de 1315 que o Museu da Espada Japonesa guarda.