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Avec Kiyomaro
Kurihara Nobuhide naquit en 1815. La Wikipédia en japonais le cite parmi les disciples de Minamoto Kiyomaro, avec Fujiwara Kiyondo (藤原清人), aussi connu comme Saitō Kiyondo, et Suzuki Masao (鈴木正雄), et en fait le représentant de son école dans le Sōshū-den. Pour Markus Sesko, il fut l’un des meilleurs disciples du maître.
La mort du maître
Selon Sesko, Nobuhide laissa par écrit que Kiyomaro s’était ruiné la santé par l’alcool : souvent il ne pouvait plus tenir le marteau et dépensait en saké ce qu’il touchait d’avance. Il écrivit aussi qu’à la fin, le 14e jour du onzième mois de Kaei 7, il se fit seppuku parce qu’il ne savait plus quoi faire. Une fille adoptive de Nobuhide raconta ensuite que le maître souffrait d’une douleur chronique à la poitrine. La Wikipédia en japonais rapporte que Nobuhide et Kiyondo achevèrent les sabres que Kiyomaro avait laissés en commande et payèrent ses dettes.
Ses signatures et ses lieux
Ses lames datées racontent sa carrière : un katana de 1853 (Kaei 6) signé à Uraga, dans la baie d’Edo ; un autre de 1855 (Ansei 2) avec la signature 栗原謙司 (Kurihara Kenji), et un autre de 1865 (Keiō 1) déjà avec le titre de Chikuzen no Kami (筑前守). La fiche du Museum of Fine Arts de Boston décrit un katana de 1870 (Meiji 3) fait pour Uesugi Yoshinori. La NBTHK a publié un katana de lui de 1876 (Meiji 9) signé 栗原筑前守平朝臣信秀 (Kurihara Chikuzen no Kami Taira no Ason Nobuhide) : il forgeait encore sous Meiji. Le Honolulu Museum of Art le donne comme actif vers les années 1880.
Ses dates
Sesko lui donne pour dates 1815-1880 dans un article de 2020 ; dans celui de 2013 sur Kiyomaro, il écrivait 1815-1867, ce qui ne cadre pas avec ses lames de 1870 et 1876. Aucune des sources consultées ne donne l’année de sa mort avec un document.
Avec qui on le confond
Aucune deuxième génération de Kurihara Nobuhide ne figure dans les sources consultées. Il ne faut pas le confondre avec Kurihara Akihide (栗原昭秀), qui fonda en 1933 un centre de formation de forgerons, le 日本刀鍛錬伝習所 (Nihontō Tanren Denshūjo), selon la Wikipédia en japonais. Les sources consultées n’établissent pas de parenté entre eux.