Infância e aprendizagem
Nasceu em 1750 (Kan'en 3) em Nakayama, em terras de Yonezawa (Dewa), hoje a cidade de Nan'yō, em Yamagata, segundo a Wikipédia em japonês; a Kotobank fá-lo natural de Akayu, na mesma cidade. Órfão de pai, criou-se com a mãe em casa de Suzuki Gonjirō e depois com os Toyama de Akayu, e aos 18 anos entrou como aprendiz de um ferreiro. Assinou primeiro Suzuki Saburō Takuhide (卓英) e, em Yamagata, Terukuni (英国). Em 1771 (Meiwa 8) entrou em Hachiōji, em Musashi, com Shitahara Yoshihide (下原吉英).
Ao serviço dos Akimoto
Em 1774 (An'ei 3) tomou-o ao seu serviço Akimoto Nagatomo, senhor de Yamagata, e forjou na forja dos Akimoto na sua residência de Hamachō, em Edo. Passou então a assinar Masahide. Uma katana de 1798 do Museu Nacional de Tóquio vai assinada 川部儀八郎藤原正秀 (Kawabe Gihachirō Fujiwara Masahide), com o seu monograma (花押, kaō).
O regresso ao antigo
A Kotobank (Nipponica) conta que, influenciado pelos estudos nacionais (国学, kokugaku), proclamou que a espada japonesa tinha de voltar à de Kamakura e do Nanbokuchō, a teoria do regresso ao antigo (復古刀論, fukkotōron). Escreveu o Tōken jitsuyōron (刀剣実用論), o Tōken bengi (刀剣弁疑), o Kenkō hidenshi (剣工秘伝志), o Tanren gyokkan (鍛錬玉函) e o Tōken buyōron (刀剣武用論). Neles contou segredos do ofício, como a mistura e a distribuição da argila da têmpera; o metalurgista Tawara Kuniichi deduziu do Kenkō hidenshi que o ferreiro devia fazer o seu próprio aço para regular o carbono, como os antigos.
O Museu Nacional de Tóquio conserva o Tōken bengi (刀劔弁疑) em três volumes, impresso em Edo em 1817 (Bunka 14), de Suishinshi Masahide e Senbon Takayoshi; a Biblioteca Nacional da Dieta, o manuscrito Tōken wakumon (刀剣或問), que Masahide ditou. Sesko conta que, muito teórico, se inspirou nos escritos de Bokuden, aluno de Ōmura Kaboku, e experimentou também a forja shin jūgomai kōbuse (真十五枚甲伏).
Discípulos
Formou muitos ferreiros: a Kotobank nomeia Taikei Naotane, que seguiu a sua doutrina sobretudo na tradição de Bizen, e a Wikipédia em japonês faz de Hosokawa Masayoshi seu aluno. Um documentário de Nan'yō fala de mais de cem discípulos por todo o país. Hoje contam-no com Naotane e Minamoto Kiyomaro entre os três grandes de Edo (江戸三作, Edo sansaku): a NBTHK reuniu os três na sua exposição de 2025, no bicentenário da sua morte.
As gerações
Em 1818 (Bunsei 1) cedeu o nome Masahide ao seu filho, o segundo, que trabalhou muito com ele, e assinou 天秀 (Tenshū). Morreu em Edo a 7 de novembro de 1825 (Bunsei 8). Masatsugu (正次), filho adotivo do segundo, não chegou a herdar o nome, pelo que o chamado quarto, ativo de Ansei a Keiō, foi na prática o terceiro.