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El fundador
Según la Wikipedia en japonés, el primer Tadayoshi nació en 1572 (Genki 3) en Nagase, en Takagise, hoy en Saga, en una familia samurái de la rama de los Shōni al servicio de los Ryūzōji. Su abuelo Morihiro y su padre Michihiro murieron en la batalla de Okitanawate, en 1584 (Tenshō 12); con trece años no pudo entrar al servicio, la familia perdió su estipendio y él se hizo herrero.
En 1596 (Keichō 1), por orden de los Nabeshima, fue a Kioto a aprender con Umetada Myōju (埋忠明寿). La Wikipedia en japonés no fija su vuelta: 1598 en el artículo del fundador, 1599 en el del linaje. Ya en Saga, en el barrio que hoy es Nagase-machi, Nabeshima Katsushige dio a los Hashimoto, por su pasado guerrero, el rango de 手明鑓 (teakiyari) y un estipendio hereditario de 25 koku.
De Tadayoshi a Tadahiro
La Wikipedia en japonés distingue cuatro épocas en la firma del fundador: la de cinco caracteres, 五字忠銘 (goji chū-mei), 肥前国忠吉 (Hizen no kuni Tadayoshi); la 秀岸銘 (Shūgan-mei), que imita la letra de un monje; la 住人銘 (jūnin-mei), 肥前国住人忠吉作 (Hizen no kuni jūnin Tadayoshi saku), y desde 1624 la de Tadahiro.
En 1624 recibió el título de Musashi Daijō (武蔵大掾, Musashi Daijō) y pasó a firmar Tadahiro (忠広, Tadahiro), según Bunka Isan Online: es Musashi Daijō Tadahiro. La Wikipedia en japonés lo fecha en Genna 10, el mismo año, y añade que cambió su linaje de Minamoto a Fujiwara. En las hojas para los Nabeshima podía omitir el título: es la 献上銘 (kenjō-mei). En 1629 grabó en la espiga de una katana, hoy en el Museo Nacional de Tokio, una inscripción que nombra a Umetada Myōju y da la edad de este, 72 años.
Murió en 1632 (Kan'ei 9) y está enterrado en el templo Shinkakuji de Saga; las generaciones segunda a novena, en el Chōanji.
Las generaciones
La Wikipedia en japonés da estas fechas y títulos, y cita la web de la prefectura de Saga.
| Herrero | Título | Fechas |
|---|---|---|
| 1.ª: Tadayoshi y, desde 1624, Tadahiro | Musashi Daijō, 1624 | 1572-1632 |
| 2.ª: Tadahiro, hijo menor del fundador según la misma fuente; nunca firmó Tadayoshi | Ōmi Daijō, 1641 | 1614-1693 |
| 3.ª: Tadayoshi, de obra escasa | Mutsu Daijō, 1660; Mutsu no Kami, 1661 | 1637-1686 |
| 4.ª | Ōmi Daijō, 1700 | 1668-1747 o 1775 |
| 5.ª | Ōmi no Kami, 1750 | 1696-1775 |
| 6.ª | Ōmi no Kami, 1790 | 1736-1815 |
| 7.ª: Tadahiro; no usó Tadayoshi | 1771-1816 | |
| 8.ª: a cargo de los cañones de Saga desde 1850 | 1801-1859 | |
| 9.ª: de obra escasa | 1832-1880 |
La muerte de la cuarta generación no está clara: la fuente escribe «1747 (安永4年, An'ei yonen)», y An'ei 4 es 1775.
Los herreros de los Nabeshima
Según la Wikipedia en japonés, el linaje sirvió como 御刀鍛冶 (o-katanakaji), herreros oficiales de los Nabeshima, durante todo el periodo Edo, y de su escuela salieron más de cien herreros hasta el final de la época. El término Hizen-tō (肥前刀, Hizen-tō) es moderno: el 『西肥遺芳』 (Saihi ihō), de 1917, lo define como las espadas que forjó el linaje en la ciudad castillo de Saga.
El Japanese Sword Index cuenta tres ramas colaterales, todas en Saga y al servicio de los Nabeshima y sus parientes: las de Masahiro, Yukihiro y Tadakuni. Munenaga, que había estudiado con Umetada Myōju, grabó los horimono de muchas hojas de Tadayoshi.
De la casa se conservan una memoria del fundador, en copia, y sus dibujos previos de grabados, 彫物下絵 (horimono shitae); el original de la memoria, de una colección particular, está depositado en la Biblioteca Prefectural de Saga. Los dos se expusieron en la exposición sobre los Umetada de 2020 de la NBTHK.
Hasta el final
En 1850 (Kaei 3) la octava generación pasó a dirigir la fabricación de cañones de la hacienda de Saga y contribuyó a su modernización. La novena dejó de forjar tras la prohibición de llevar espada de 1876, y su obra es escasa.
Lo que cuenta la tradición
La Wikipedia en japonés recoge dos historias sin documento. Según la primera, el Tadahiro que llevaba Sakamoto Ryōma al dejar su han pasó a Okada Izō, que lo usó para matar a Honma Seiichirō y le partió la punta; según un recuerdo oral, se expuso en el Yūshūkan del santuario Yasukuni, y hoy no se sabe dónde está. Según la segunda, Tamiya Shigemasa, fundador del Tamiya-ryū (田宮流, Tamiya-ryū) de iaidō, encargó una espada al primer Tadayoshi en 1619 (Genna 5).
Imágenes
La tumba del primer Hizen Tadayoshi, en el templo Shinkakuji de Saga. Pekachu, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0 · procedencia 
Katana del primer Hizen Tadayoshi y su montura de finales del periodo Edo, en una exposición. SLIMHANNYA, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0 · procedencia
