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Awataguchi
Yoshimitsu, Rufname Tōshirō (藤四郎, Tōshirō), war ein Schmied aus Awataguchi in Kyoto aus der mittleren oder späten Kamakura-Zeit. Die japanische Wikipedia setzt ihn um das 13. Jahrhundert. Für die NBTHK ist er der letzte große Meister der Awataguchi-Schule, die während der Kamakura-Zeit ein Jahrhundert lang tätig war.
Familie und Meister
Die Quellen sind sich nicht einig. Das Nihon kokugo daijiten macht ihn zum Sohn von 則国 (Norikuni); die Britannica zum Sohn von 国吉 (Kuniyoshi), «wie es heißt»; Heibonsha und Nipponica zum Schüler von Kuniyoshi; die Beschreibung des Amts für kulturelle Angelegenheiten zum Sohn von Norikuni oder von Kuniyoshi; und die NBTHK zum Sohn oder Schüler von Kuniyoshi.
Daten
Es gibt keine datierten Klingen von ihm. Die Nipponica setzt ihn um die Ära 正応 (Shōō, 1288–1293). Die NBTHK sagt, die alten Verzeichnisse setzten ihn um Shōō an, und die Klingen von Kuniyoshi mit Daten aus den Ären 建治 (Kenji) und 弘安 (Kōan), von 1275 bis 1288, machten das plausibel. Eine andere Nummer der Zeitschrift der NBTHK spricht von den Ären Kōan und Shōō, mit Jahreszahlen, «1278-82», die nicht zu diesen Ären passen.
Einer der drei Großen
Toyotomi Hideyoshi stellte ihn mit Masamune und Gō Yoshihiro unter die drei großen Schmiede des Reiches (天下の三名工, tenka no san meikō). Das Kyōhō meibutsuchō tut dasselbe: Sie sind die «drei Meister» der berühmten Schwerter (名物三作, meibutsu sansaku, oder 天下三作, tenka sansaku). Die NBTHK fügt hinzu, dass er mit Shintōgo Kunimitsu einer der beiden Meister des tantō ist.
Verbrannte und neu gehärtete Klingen
Oda Nobunaga und Toyotomi Hideyoshi sammelten viele seiner Klingen, und viele verbrannten beim Brand des Honnō-ji und beim Fall der Burg Osaka 1615. Tokugawa Ieyasu ließ sie suchen, und der erste 越前康継 (Echizen Yasutsugu) härtete den Ichigo Hitofuri und den Namazuo neu; den Honebami härtete ein späterer Yasutsugu nach dem großen Meireki-Brand.
Die Legende des Yagen Tōshirō
Die Nipponica erzählt, dass Hatakeyama Masanaga sich mit einem tantō von Yoshimitsu das seppuku geben wollte und die Klinge nicht eindrang; er warf es weg, und es bohrte sich in einen Apothekermörser (薬研, yagen). Wegen solcher Legenden verwahrten die daimyō der Edo-Zeit ein tantō von ihm als Talisman, der seinen Besitzer nicht verletzt.