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Un fabbro di Hōki
Yasutsuna fu un fabbro della provincia di Hōki nel periodo Heian. Lo si suppone a Ōhara, e per questo è chiamato anche Hōki Yasutsuna o Ōhara Yasutsuna, secondo Wikipedia in giapponese. Il trattato di spade più antico, il 『観智院本銘尽』 (Kanchi-in-bon Meizukushi), della fine del periodo Kamakura, lo cita come 伯耆国小原安綱 (Hōki no kuni Ohara Yasutsuna). Ma non risulta con certezza che vivesse a Ōhara, e non ci sono opere firmate con quel nome: verrebbe dalla firma di suo figlio, Sanemori. Il 『太平記』 (Taiheiki) parla del «fabbro Ōhara Gorō-dayū Yasutsuna», del distretto di Aimi; è una menzione letteraria, non un documento.
Le date
I libri antichi lo pongono nell’era 大同 (Daidō, 806–810) o nella 弘仁 (Kōnin, 810–824), e il Nihon-koku Kaji Sōyaku, di Hasegawa Chūemon, dell’inizio del periodo Edo, gli assegna gli anni dal 749 all’811, con 63 anni. Questa cronologia si ripeté per tutto il periodo Edo. Wikipedia in giapponese la ritiene un’invenzione dei trattati: allora si facevano ancora lame dritte (直刀, chokutō), e la forma del tachi si afferma nella seconda metà del periodo Heian.
Il Museo Nazionale di Tokyo data oggi il suo Dōjigiri al periodo Heian, tra il X e il XII secolo: un tachi già curvo, con koshizori alto. Wikipedia in inglese riporta tre opinioni: l’era Daidō, verso l’anno 900, o, più probabilmente, l’epoca di Sanjō Munechika, nell’era 永延 (Eien, 987–989). A entrambi si attribuiscono le prime spade curve.
Il Ko-Hōki
È ritenuto il fondatore dei fabbri Ko-Hōki (古伯耆, Ko-Hōki). Suo figlio, secondo la tradizione, è 大原真守 (Ōhara Sanemori), e nel gruppo ci sono anche Sadatsuna, Aritsuna, Sanekage e Yasuie, tutti con opere firmate. La NBTHK riporta che i libri antichi fanno di Sanemori il figlio di Yasutsuna, e che 安家 (Yasuie), figlio o allievo, ha con lui un rapporto molto diretto. Per le date di Yasuie ci sono due opinioni, l’era Eien (987–989) o la 平治 (Heiji, 1159), e la NBTHK dice che servono altri studi.
La sua fama
Secondo Wikipedia in giapponese, il perito Utsunomiya Mikawa-nyūdō, dell’inizio del periodo Muromachi, pose Yasutsuna di Hōki in testa agli undici migliori fabbri dell’era dell’imperatore Ichijō, seguito da Sanjō Munechika e Kanehira. Satō Kanzan chiamava il Dōjigiri lo «yokozuna» della spada giapponese.
Leggende e luoghi
Un antico libro di fabbri, della fine del periodo Muromachi secondo Wikipedia in giapponese, racconta che presso uno stagno di Hōki comparve un uomo con un bue bianco carico di ferro; Yasutsuna lo vide sotterrarlo e poi prese il nome di Amahara Hiteru. La stessa Wikipedia aggiunge che sono ritenuti due persone distinte: è tradizione, non un fatto.
A Hōki ci sono luoghi della tradizione: un monumento del 1985 nel luogo dove forgiò, con un’iscrizione di Gassan Sadakazu, tesoro nazionale vivente, lo Yamabushi-zuka e il santuario Hana-no-gozen. Uno scavo del 2024 ha trovato resti di siderurgia, ma nessun rapporto li collega a Yasutsuna né a Sanemori.