Kantei
Un homme de grande taille, en samue sombre, debout devant une maison au mur blanc et au soubassement de brique.

Kumamoto Fired Up! (préfecture et ville de Kumamoto) · © Préfecture et Ville de Kumamoto

La forge et la famille Kimura

Vie et forge

D’où vient le nom, qui est qui dans la famille et ce que l’on sait de la forge.

Sur cette page
  1. Le nom
  2. La famille
  3. La forge
  4. La forge en images

Le nom

Le col d’Akamatsu Tarō (赤松太郎峠, Akamatsu Tarō-tōge) est l’un des trois « Tarō » (三太郎峠, Santarō-tōge) de l’ancienne route de Satsuma, au sud de Yatsushiro. La forge en tire son nom.

Les forgerons de la famille signent avec 赤松太郎 (Akamatsu Tarō) devant leur nom. Au concours de la NBTHK, Kanemitsu signe sans lui : 肥後國八代住兼光作 (Higo no Kuni Yatsushiro-jū Kanemitsu saku), 肥後國兼光 (Higo no Kuni Kanemitsu) ou 肥後國兼光造之 (Higo no Kuni Kanemitsu kore o tsukuru).

La famille

  • Kimura Kaneshige (木村兼重), le grand-père de Kanemitsu : il a appris auprès de Kurihara Akihide et figure en 1942 dans le classement 聖代刀匠位列 (Seidai Tōshō Iretsu).
  • 兼嗣 (Kanetsugu) : né à Yatsushiro en 1951, fils aîné de Kaneshige ; il apprend auprès de son père à partir de 1971 et a sa licence depuis 1976. C’est le chef de la famille. Le Zen Nihon Tōshōkai le liste avec son nom civil et son nom de forgeron.
  • Kaneteru (兼照), deuxième fils de Kaneshige, et Kanehiro (兼裕), né en 1961, qui fait des utsushi de Kiyomaro : les frères de Kanetsugu.
  • Kanemitsu (兼光), fils de Kanetsugu, né en 1979 : le plus primé.
  • Kaneyuki (兼幸), né en 1981, l’autre fils ; en 2014, il faisait le polissage.

La famille dit descendre des forgerons du clan Sagara, de Hitoyoshi, qui à l’ère Meiji passèrent aux couteaux et revinrent aux sabres avec Kaneshige. Aucune source historique indépendante ne le documente.

Le maître de Kanemitsu : les sources ne concordent pas. Le Zen Nihon Tōshōkai donne son père, Kanetsugu ; une autre source, le grand-père, Kaneshige.

Schéma en japonais et en anglais avec les noms de la famille Kimura reliés par des lignes.
L’arbre de la famille Kimura, de Kaneshige à ses petits-enfants. Photo : commerce au Japon

La forge

Les forgerons de la famille gravent au revers « 以自家製鉄鍛之 » (jika seitetsu o motte kore o kitau, « forgé avec du fer fait maison ») : ils disent recueillir eux-mêmes le sable ferrugineux, dans la rivière Kuma, et fondre leur acier. Il n’existe aucune source publique sur leur fourneau. Un visiteur venu à la forge en avril 2014 raconte que toute la famille se répartit le travail.

  • 4 octobre 2018 : portes ouvertes de la forge pour la Journée du sabre japonais du Zen Nihon Tōshōkai, avec Kanemitsu et Kanetsugu.
  • 2019 : la préfecture et la ville de Kumamoto publient le reportage « Kumamoto’s Samurai », avec Kanemitsu comme artisan de dixième génération ; en décembre, la revue municipale やつしろの風 (Yatsushiro no Kaze) en consacre un autre à la forge.
  • Octobre 2020 : après les inondations de juillet, la forge commence à restaurer 77 sabres sacrés et votifs rouillés du sanctuaire 青井阿蘇神社 (Aoi Aso Jinja), à Hitoyoshi, selon le Hitoyoshi Shimbun.
  • Septembre 2026 : Kanemitsu reconstruit le foyer et se remet à forger, d’après ce qu’il raconte lui-même.