Kantei: como se olha para uma lâmina

O que é o kantei (e o que não é)

Kantei (鑑定) significa hoje atribuir uma lâmina a um ferreiro, a uma escola, a uma província e a uma época a partir do que nela se vê: a forma, o aço, a têmpera e a espiga. A mesma palavra designa o certificado que regista essa atribuição, o kanteisho (鑑定書), e o jogo de adivinhar o autor com a assinatura tapada, descrito mais abaixo.

A palavra antiga é mekiki (目利), «ter olho». Segundo o investigador Markus Sesko, o mekiki julgava sobretudo a qualidade de uma lâmina pelo seu aspeto, e no período Muromachi deu lugar a um kantei cujo fim principal já era a atribuição. Que no século XIV havia peritos que distinguiam «o bom e o mau» nas espadas regista-o uma crónica da época, o Masukagami (増鏡).

Nas oficinas fala-se também de um juízo de guerreiros, o buke-mekiki (武家目利), o «olho do samurai», que teria acompanhado sempre o dos peritos de ofício. Segundo essa tradição, atendia ao que importava a quem levava a lâmina, a sua qualidade e a sua capacidade de corte, mais do que ao desenho da têmpera, e na época Momoyama, quando os Hon'ami já gozavam do favor de Toyotomi Hideyoshi, continuava a haver guerreiros com fama de entendidos, como o daimyō e poeta Hosokawa Yūsai, ou a casa Hasegawa, de Mino, a quem se atribuem genealogias de ferreiros e álbuns de decalques. Hoje a palavra kantei abrange o juízo, o certificado e o jogo, mas a pergunta do guerreiro continua no fundo de tudo: não só de quem é a lâmina, mas se é boa.

Duas coisas que o kantei não é. Não é ler a assinatura: o ideal é que a assinatura chegue no fim e apenas confirme o que a lâmina já disse, porque uma assinatura falsifica-se com mais facilidade do que a maneira de trabalhar de um ferreiro. E não é o papel: um papel regista o juízo de uns peritos num dado momento; muda o que as pessoas pensam da lâmina, mas a lâmina continua a ser a mesma que era antes do exame (ver Papéis do NBTHK).

A ordem do olhar: primeiro a forma, no fim o nakago

O habitual, nos autores e nas escolas, é começar e acabar no mesmo sítio: primeiro a forma (sugata, 姿) e no fim a espiga (nakago, 茎). Pelo meio olham-se o aço (jigane, 地鉄), a têmpera (hamon, 刃文) e a ponta temperada (bōshi, 帽子), e a ordem desses passos muda de autor para autor: uns põem o aço antes da têmpera e outros, como o ramo europeu do NBTHK, a têmpera antes do aço. O que se repete é a ordem dos extremos.

Cada passo responde a uma pergunta diferente:

Passo	O que se olha	O que diz
1. Forma	comprimento, curvatura e onde fica o seu ponto mais fundo, largura, espessura, tamanho da ponta	a época
2. Aço	densidade e desenho do hada, cor e limpidez do metal	a região ou a escola
3. Têmpera	desenho do hamon, nie e nioi, atividade dentro da têmpera	a escola ou o ferreiro
4. Ponta	como a têmpera gira no bōshi	afina a escola e o ferreiro
5. Espiga	pátina, limagem, furos, assinatura	confirma e, por vezes, data

A forma olha-se de longe: a lâmina na vertical, com o braço esticado, para ver de uma vez as proporções, a curva e o equilíbrio. Engana pouco; até as cópias fiéis de lâminas antigas costumam denunciar-se em algum pormenor da forma (ver A forma (sugata)). O peso na mão dá uma pista, mas a regra «leve, antiga; pesada, recente» tem tantas exceções que sozinha não serve.

O aço pede cuidado, porque o seu aspeto depende muito do polimento: da sua antiguidade, da mão do polidor e do acabamento. Convém olhar para o que o polimento não muda, a densidade e o padrão do hada: um hada regular em toda a lâmina fala de um bom ferreiro. A têmpera, por fim, examina-se movendo a lâmina em relação à luz, porque a sua atividade só aparece em certos ângulos (ver A têmpera à vista).

Como se segura e se olha uma lâmina

O costume japonês pede um gesto antes de desembainhar: uma leve inclinação perante a espada. Depois, a lâmina tira-se devagar e com o fio para cima, deixando o dorso deslizar pelo interior da bainha para que o fio não roce a madeira. Para a estudar a fundo retira-se a cavilha de bambu (mekugi, 目釘), tiram-se o punho e o colar (habaki, 鎺), e a lâmina segura-se pela espiga, com um pano ou um papel fino entre a mão e o aço.

A luz é a ferramenta. A forma e a cor do aço veem-se bem com luz difusa, mas a atividade da têmpera (o nie, o nioi e os seus desenhos) só aparece quando se inclina a lâmina para uma luz concentrada e se vai movendo devagar, da base à ponta e pelas duas faces. Cada troço da lâmina pede o seu ângulo, e o principiante que olha para a lâmina inteira de relance perde quase tudo.

Duas regras de bom senso: o aço não se toca com os dedos, porque a gordura da pele o mancha e o oxida, e não se lhe passa nada pela superfície sem saber o que se está a fazer (ver O polimento e os cuidados). O polidor e perito Nagayama Kōkan acrescentava uma terceira, que o ramo europeu do NBTHK recorda: antes de examinar uma lâmina, agradecer a todos os donos que a conservaram até hoje.

Omote e ura: as duas faces

Cada lâmina tem um anverso, o omote (表), e um reverso, o ura (裏). O omote é a face que fica para fora quando se traz a espada, e como as duas grandes maneiras de a trazer são opostas, também o é a face «de fora».

O tachi pendia do cinto com o fio para baixo: a sua face exterior é o haki-omote (佩表) e a interior o haki-ura (佩裏). A katana traz-se metida no obi com o fio para cima: a sua face exterior é o sashi-omote (差表) e a interior o sashi-ura (差裏). O ferreiro assina na face exterior, por isso, postas as duas lâminas com a ponta para o mesmo lado, a assinatura cai em faces opostas da espiga: é a diferença entre tachi-mei (太刀銘) e katana-mei (刀銘). É por isso que os museus japoneses expõem o tachi com o fio para baixo e a katana com o fio para cima: assim o visitante vê sempre a face assinada.

A regra tem exceções, porque houve ferreiros que assinavam tachi na outra face. O lado da assinatura orienta, mas não decide sozinho se uma lâmina foi feita como tachi ou como katana: a forma tem a última palavra. A data, quando existe, costuma ir no ura.

As exceções mais citadas são Yukihira, de Bungo, que por costume assinava os seus tachi no haki-ura, e muitos tachi da escola Aoe, de Bitchū, assinados na face interior. Uma lâmina encurtada, além disso, conserva o seu tipo enquanto conserva a assinatura: um tachi encurtado pela espiga (suriage, 磨上) que ainda a tem continua a ser um tachi; se o corte a levou, trata-se como uma katana; e uma naginata muito encurtada e convertida em espada passa a ser uma katana ou um wakizashi.

As duas faces também nem sempre têm a mesma têmpera, e isso não é forçosamente um defeito. Segundo a prática das oficinas, há quatro causas: uma têmpera desigual, frequente nas lâminas antigas e rara no shintō; uma face mais rebaixada do que a outra pelos polimentos; uma construção de aços que não é simétrica; e, raramente, a vontade do ferreiro. O caso célebre desta última é o Konotegashiwa (児手柏), um kodachi de Kanenaga, da escola Tegai de Yamato, do final de Kamakura, com uma têmpera ondulada no omote e reta no ura. Deu-lhe o nome Hosokawa Yūsai, por uma planta que um poema do Man'yōshū (万葉集) usa como imagem da gente de duas caras. Por isso a têmpera julga-se sempre olhando as duas faces.

O nakago como documento

A espiga nunca se pole (ver Anatomia da katana), e por isso guarda o que o resto da lâmina perdeu com os polimentos: a superfície que o ferreiro deixou, a sua limagem e séculos de óxido. Um nakago olha-se com a mão e com os olhos: o tato, a pátina, o estado dos furos, a limagem, a forma da ponta, o acabamento do dorso e, se houver assinatura, além do que diz, a direção em que o cinzel entrou em cada traço.

A pátina

A sabi (錆), a pátina de óxido da espiga, ajuda a datar e a autenticar. Não há uma cor «certa» que valha para todas as lâminas; o que se reconhece é a pátina fabricada. Levantam suspeitas um óxido que não assentou e parece novo para a idade atribuída à lâmina; uma textura áspera ou de grão fino, como a que deixam os produtos químicos; uma cor em manchas desiguais; um limite em linha reta entre a zona oxidada e a limpa, sem a transição natural; e, por vezes, um cheiro diferente do do óxido comum. Uma pátina duvidosa torna suspeita uma boa assinatura. E a pátina autêntica nunca se limpa: com ela vai-se informação que não volta.

Sobre a cor, os entendidos não se põem de acordo: há oficinas que têm por sinal de bom aço uma pátina negra e densa, e outras para as quais a boa é a castanho-avermelhada, cor de chocolate, nunca negra. Por isso vale mais procurar os sinais da pátina fabricada do que uma cor.

A limagem

O yasurime (鑢目) risca a espiga para que não escorregue dentro do punho. Cada ferreiro fazia-o à sua maneira, com limas que ele próprio fabricava, e por isso ajuda a distinguir escolas e ferreiros. A limagem inclinada ao contrário do habitual, o katte-agari (勝手上り), é própria de ferreiros canhotos e pesa muito numa atribuição. A limagem decorativa, o keshō-yasuri (化粧鑢), que se combina com as outras, aparece na segunda metade do período shintō e ajuda a datar (os tipos de limagem estão em Anatomia da katana).

Os furos

O furo da cavilha (mekugi-ana, 目釘穴) conta a vida da lâmina. Um só costuma indicar uma espiga original; vários, remontagens ou um encurtamento, embora algumas lâminas do Bakumatsu, algumas lanças e as lâminas feitas para iai possam ter dois desde o início. Além de quantos são, importa a forma: um furo alongado em oval (urizane), dois fundidos em forma de cabaça (hyōtan, 瓢箪), um sobreposto a outro em forma de coração (inome, 猪の目) ou um tapado com metal macio (semegane) são quase sempre marcas de montagens sucessivas, não um desenho; o quadrado (masugata, 枡形) é uma forma arcaica. Sesko estudou uma classificação destas formas escrita em 1806, mas basta a ideia: a forma do furo é história.

O que se grava além do nome

• A data (nenki, 年紀), com o nome da era (nengō, 年号), normalmente no ura.
• O dono: uma inscrição de posse (shoji-mei, 所持銘) do tipo «propriedade de tal senhor».
• A encomenda (chūmon-mei, 注文銘): para quem se fez a lâmina.
• A idade do ferreiro (gyōnen-mei, 行年銘), muitas vezes num aniversário assinalado e contada à maneira tradicional (kazoedoshi, 数え年): nasce-se com um ano e soma-se um a cada Ano Novo.
• O resultado de uma prova de corte (tameshi-mei, 試銘), por vezes incrustado a ouro. O que era essa prova e quem a fazia conta-se em Graus, provas de corte e títulos.

Atribuições escritas por outros

Nem tudo o que está escrito numa espiga foi escrito pelo ferreiro. Em lâminas sem assinatura ou encurtadas, os peritos deixavam o seu parecer na própria espiga: incrustado a ouro (kinzōgan-mei, 金象嵌銘), quase sempre obra dos Hon'ami; em laca vermelha (shu-mei, 朱銘); ou em laca com pó de ouro (kinpun-mei, 金粉銘). São atribuições, não assinaturas, e julgam-se como tal: uma incrustação a ouro pode até ser retirada se a atribuição deixar de convencer. Pela mesma razão, antes de «limpar» uma assinatura que parece duvidosa são precisas várias opiniões: uma assinatura estranha pode ser um costume local que ninguém reconheceu a tempo, e raspá-la destrói o documento.

Porque há boas lâminas sem assinatura

Uma lâmina sem assinatura (mumei, 無銘) não é por isso uma lâmina menor. Há duas espécies muito diferentes. A ubu-mumei (生ぶ無銘) nunca teve assinatura: o ferreiro não a pôs. A outra perdeu-a: ao encurtar muito uma lâmina pela espiga (ō-suriage, 大磨上), a parte assinada desaparece. Neste segundo caso, por vezes a assinatura salvou-se recortando-a e encaixando-a na nova espiga (ver Anatomia da katana), ou um perito deixou a sua atribuição a ouro ou em laca.

O caso mais célebre é Masamune. Só se aceitam umas poucas lâminas assinadas por ele, entre elas o Fudō Masamune, o Kyōgoku Masamune e o Daikoku Masamune, e quase toda a obra que lhe é atribuída é mumei. Porque assinava tão pouco não se sabe. A escassez de assinaturas chegou a alimentar, na era Meiji, a teoria de que Masamune não tinha existido, que as lâminas assinadas desmentem (ver Espadas célebres e lendas).

Para as lâminas que nunca foram assinadas propõem-se várias explicações, todas hipóteses: que um ferreiro não assinava, por respeito, uma oferenda a um templo ou a um santuário, ou uma lâmina feita para um grande senhor; ou que em algumas oficinas o costume era assinar pouco. Nenhuma vale para todos os casos. O certo é que, sem assinatura, a atribuição depende inteiramente da lâmina, e é aí que o kantei faz o seu trabalho: os papéis do NBTHK atribuem lâminas mumei a um ferreiro ou a uma escola, e dizem-no assim, como atribuição.

Há casos que ilustram essas explicações. As espadas que o santuário de Ise renova a cada vinte anos com o resto dos seus tesouros, na cerimónia da trasladação (shikinen sengū, 式年遷宮), foram feitas durante séculos sem assinatura; conta-se entre os ferreiros que foi um forjador moderno, reconhecido como Tesouro Nacional Vivo, o primeiro a assinar a sua, como quem responde pela sua obra. O santuário Kasuga Taisha, em Nara, guarda tachi que a nobreza lhe ofereceu desde a época Heian; conta-se de um sem assinatura, no estilo do antigo Bizen, que passou lá séculos antes de voltar a ser polido, e no mesmo santuário identificou-se em 2017 um tachi longo do final de Heian, atribuído aos primeiros ferreiros de Hōki. Muitas lâminas de Yamato, feitas para os grandes templos, também não se assinavam, e há escolas que assinavam só com o nome do grupo, como o Ichimonji de Bizen, às vezes com um único traço (一, ichi), ou a escola Gassan.

Outras vezes a assinatura foi tirada de propósito. Quando os Tokugawa começaram a olhar com maus olhos as lâminas de Muramasa, houve donos que apagaram ou alteraram a sua assinatura. Conta-se também de daimyō que rasparam a assinatura de uma relíquia de família para que o shōgun não a reclamasse, e de assinaturas de ferreiros menores apagadas para fazer passar a lâmina por um ō-suriage de um grande nome. Perante uma espiga sem assinatura, a pergunta é sempre tripla: se nunca a teve, se se perdeu ao encurtar ou se alguém a tirou.

O oshigata: uma leitura, não uma fotografia

Um oshigata (押形) é um decalque da lâmina: o contorno e a espiga com a sua assinatura obtêm-se esfregando uma tinta sólida sobre um papel fino apoiado no aço, e o hamon desenha-se depois à mão, olhando para a lâmina. É uma prática própria do Japão.

Começou no período Muromachi com desenhos de assinaturas e espigas, provavelmente para ensinar a reconhecer assinaturas falsas. Em Momoyama passou a registar a forma e a têmpera; o mais famoso dessa altura é o de Hon'ami Kōtoku, com as lâminas de Toyotomi Hideyoshi. O método atual, com uma tinta sólida chamada sekkaboku (石華墨), a princípio importada da China, fixou-se no final de Edo, e na era Meiji começou a desenhar-se o hamon a lápis, com mais precisão. O papel prende-se com pesos, nunca com ímanes, que magnetizariam a lâmina.

A fotografia tirou-lhe protagonismo, mas o oshigata continua vivo no estudo, nos livros de referência e nos exames. Desenhar bem um hamon é difícil e poucos o fazem, sobretudo polidores. E aí está o seu limite: um oshigata é a leitura de alguém. Sesko publicou vários oshigata de uma mesma lâmina, feitos por peritos, que não coincidem nem no percurso do hamon, nem na sua atividade, nem na ponta. Contam a familiaridade do desenhador com o ferreiro, o polimento (num polimento recente alguns pormenores destacam-se mais, e a lâmina «acalma» com os anos) e o próprio desenhador. Um oshigata ajuda a estudar, mas não substitui a lâmina nem uma boa fotografia.

As palavras do kantei: imagens e elegância

O vocabulário do kantei soa a poesia e confunde o principiante. Tem uma explicação: não o criaram metalurgistas, mas aficionados letrados que descreviam com imagens o que viam. Por trás há ciência, porque a atividade da têmpera (hataraki, 働き) são formações de martensite, com cristais grandes no nie e minúsculos no nioi, mas os nomes são de paisagem:

Termo	A imagem	O que é
sunagashi (砂流し)	areia que corre	varrimentos de nie ao longo do hamon, como o desenho que deixa a areia arrastada pela água
kinsuji (金筋)	fios de ouro	traços curtos e brilhantes de nie dentro da têmpera, que seguem as camadas do aço; não levam ouro
inazuma (稲妻)	relâmpago	um traço fino que ziguezagueia através do nie ou do nioi
yubashiri (湯走り)	água quente que corre	manchas de nie ou de nioi que se soltam do hamon em direção ao corpo da lâmina
imozuru (芋蔓)	rama de batata-doce	um kinsuji grosso, comprido e baço, que se associa às lâminas de Satsuma
mizukage (水影)	sombra na água	uma utsuri que sobe em diagonal desde a base da lâmina; associa-se à retêmpera (saiha), mas não a prova por si só, porque a escola de Horikawa Kunihiro a tem em lâminas originais

As imagens também criam lendas. O sunagashi não se consegue deitando areia no barro da têmpera, como às vezes se ouve, nem o mizukage marca o nível da água na tina. E até os nomes têm a sua leitura: há quem ouça em imozuru uma ponta de troça de Satsuma, terra de batata-doce, e quem o tome como elogio da destreza dos seus ferreiros.

Como se formam e como se veem estes fenómenos conta-se em A têmpera à vista; aqui interessam como palavras do kantei.

A outra família é a da elegância, útil para ler as descrições do NBTHK. São palavras correntes do japonês que a linguagem da espada usa com matizes próprios, e Sesko estudou-as uma a uma:

• kōga (高雅): nobre e refinada; diz-se dos tachi de meados e finais de Heian e de Kamakura.
• koga (古雅): a elegância que a antiguidade dá.
• fūga (風雅): a de um gosto pessoal e procurado.
• tenga (典雅): clássica e correta.
• yūga (優雅): a que o artista alcança.
• kanga (閑雅): calma e contida; diz-se, por exemplo, de uma têmpera reta e sóbria num ferreiro que costumava ser vistoso.

O jogo do kantei

O nyūsatsu kantei (入札鑑定), o «kantei por lances», é a maneira tradicional de treinar o olho. Apresentam-se várias lâminas com a espiga tapada; cada participante escreve o seu «lance», o nome do ferreiro que julga tê-la feito, e o juiz responde com uma fórmula fixa que lhe diz quanto se aproximou. Com essa pista volta a dar um lance; o habitual é ter até três lances por lâmina.

Resposta	O que quer dizer
atari (当り)	acerto: é esse ferreiro
dōzen (同然)	«como se fosse»: o mestre, um discípulo ou alguém da família do autor; conta como certo
kuni-iri (国入り)	a província está certa, o ferreiro não
tōri (通り)	outra província, mas da mesma grande região histórica, uma das estradas do antigo sistema de circuitos (goki-shichidō, 五畿七道)
jidai-chigai (時代違い)	a época está errada
iya (イヤ)	nada a ver

O núcleo é comum, mas os nomes exatos e a pontuação mudam de clube para clube. Em geral, um acerto à primeira vale mais do que à segunda, e um dōzen um pouco menos do que um atari.

O jogo é antigo. Os Hon'ami recomendavam-no como prática no período Edo, e há registos seguros pelo menos desde o Bakumatsu: Sesko estudou as listas de duas sessões de 1860 e 1861 que um samurai de Satsuma conservou, com os donos que apresentavam as lâminas, juízes que se revezavam, os pontos anotados a tinta vermelha e um vencedor. A mecânica é quase a mesma de hoje.

O NBTHK mantém-no de duas maneiras. Na sua reunião mensal de estudo (teirei kanshōkai, 定例鑑賞会), no segundo sábado de cada mês no Museu da Espada Japonesa de Tóquio, apresentam-se lâminas para kantei e depois publica-se cada resposta com o seu raciocínio. E na sua revista, o shijō kantei (誌上鑑定), o «kantei no papel», dá todos os meses os dados e o oshigata de uma lâmina sem a assinatura; os sócios enviam um voto e a solução sai num número posterior.

A advertência de sempre: acertar muitas não é compreender a lâmina. O que se treina é o olhar, e aprende-se juntando o que se leu com o que se viu e perguntando a quem sabe.

O fio e o corte: porque uma lâmina não se julga pelo que corta

«Quanto corta?» é a pergunta que mais se ouve e a que menos diz. O corte depende do ângulo do fio, de quão afiado está, da dureza da têmpera, que tem de se equilibrar com a tenacidade porque um fio muito duro é frágil, e da forma e da curva da lâmina. E quase tudo isso muda a cada polimento.

A lâmina japonesa não procura o fio mais agudo possível. As suas faces abaúlam-se em direção ao fio, com «carne» (niku, 肉), no que se chama hamaguri-ba (蛤刃), o fio «de amêijoa». Um fio assim é mais obtuso e, por si só, corta menos do que um de faces planas; em troca, resiste mais, e a curva da secção reduz o atrito e deixa a lâmina entrar fundo sem ficar presa. Tirar carne a uma lâmina antiga para que corte mais gasta-a para sempre.

Não é um aviso teórico. Há praticantes do corte de esteiras (tameshigiri, 試し斬り) que rebaixam lâminas antigas para lhes tirar carne e fazê-las entrar melhor no alvo, e com isso destroem-nas: o que se tira não volta, e uma lâmina de séculos fica transformada numa ferramenta gasta. Para cortar esteiras faz-se uma lâmina nova; a antiga conserva-se.

Por isso o kantei não põe a lâmina à prova: estuda-a. A forma, o aço e a têmpera dizem mais de uma lâmina do que qualquer ensaio, e não a gastam. As provas de corte históricas, as suas inscrições e as listas de ferreiros que delas saíram contam-se em Graus, provas de corte e títulos.

Breve história dos peritos

Os livros de espadas mais antigos que se conservam são repertórios de ferreiros e assinaturas, os mei-zukushi (銘尽). Até 2017 tinha-se por primeiro o Kanchiin-bon (観智院本), assim chamado por vir do Kanchiin, um subtemplo do Tō-ji de Quioto: é uma cópia de 1423 de materiais reunidos por volta de 1316, com listas de ferreiros, genealogias de escolas e desenhos de espigas. Nesse ano apareceu no arquivo da família Ryūzōji, na Biblioteca da Prefeitura de Saga, um mei-zukushi copiado em 1351 no verso de uns rascunhos, que é hoje o mais antigo conhecido.

Os Hon'ami (本阿弥) foram a grande família de peritos. A tradição fá-la remontar a Myōhon (m. 1353), ao serviço do shōgun Ashikaga Takauji. Hon'ami Kōtoku (m. 1619), nono chefe da família, obteve de Toyotomi Hideyoshi, no início da era Keichō, a autorização para avaliar espadas e emitir certificados, os origami (折紙), e desde então a família foi a autoridade do kantei durante todo o período Edo. Em 1611 fez-se o Kokon mei-zukushi (古今銘尽), que com as suas muitas edições espalhou o conhecimento das espadas entre os samurais. E o décimo terceiro chefe, Hon'ami Kōchū, compilou com a sua família, por encomenda do shōgun Tokugawa Yoshimune, o Kyōhō meibutsuchō (享保名物帳), a lista das espadas famosas (ver Espadas célebres e lendas; um origami de Kōchū está em Papéis do NBTHK).

Na era moderna, Hon'ami Kōson (1879–1955), polidor e investigador, fundou em 1914 uma sociedade de estudo da espada, aproximou esse estudo do grande público e deu a forma final à classificação das cinco tradições (ver O gokaden e as escolas). Depois da guerra, Honma Junji (1904–1991), especialista em lâminas antigas, e Satō Kan'ichi (1907–1978), especialista em shintō, conhecidos pelos seus nomes de pena, Kunzan e Kanzan, como «os dois san» (ryōzan, 両山), estiveram entre os que convenceram as autoridades de ocupação de que a espada japonesa era arte e não apenas uma arma. Em 1948 nasceu o NBTHK, de que ambos foram figuras centrais.

Os próprios peritos avisavam dos limites dos seus documentos. Em 1956, Satō Kanzan advertiu na revista do NBTHK de que circulavam sayagaki (鞘書), pareceres escritos na bainha de madeira, falsos e com o seu nome, e pediu que ninguém comprasse por um sayagaki, mas olhando para a lâmina. Por volta de 1800, um comerciante mandou examinar aos Hon'ami um tantō assinado «Masamune»: afinal era de outro ferreiro com o mesmo nome, de Mino, e ainda tinha uma fenda no fio. Nem a assinatura nem o documento substituem a lâmina.