Herreros célebres, periodo a periodo

Cómo leer una lista de herreros

• Firmada o anónima. Una hoja con firma es zaimei (在銘); sin ella, mumei (無銘). La mayoría de las hojas del Kamakura y del Nanbokuchō perdieron la firma al acortarse la espiga para adaptarlas a monturas posteriores.
• Atribuciones. Lo anónimo se atribuye por estilo, y el papel lo dice con cuidado: «den» (伝, «se dice») o el nombre de la escuela cuando no se llega a la mano concreta.
• Atribuciones grabadas. Los peritos de la familia Hon’ami añadían su dictamen a la espiga en oro incrustado (kinzōgan-mei) o en laca roja (shu-mei). Es una atribución antigua, no una firma.
• Firmas falsas. En los nombres más célebres, la firma falsa (gimei, 偽銘) es más frecuente que la auténtica. Una firma se juzga siempre junto con el estilo de la hoja, nunca sola.
• Generaciones. El nombre de taller se hereda: shodai (初代) es la primera generación, nidai (二代) la segunda, y las manos son distintas. «Kanemoto» o «Sukesada» designan a decenas de herreros.
• Apodos. Kotetsu, Nosada, Magoroku o Tōshirō son sobrenombres de uso corriente, no lo que dice la espiga.
• Fechas. «Activo en la era X» sale de las obras fechadas que se conservan, no de un registro. Las biografías anteriores al Edo son reconstrucciones, y las fechas de los herreros del Heian son en buena parte tradición.

Heian y Kamakura temprano

Herrero	Escuela y provincia	Actividad	Por qué importa	Rasgos y obra de referencia
Sanjō Munechika (三条宗近)	Sanjō · Yamashiro	Heian medio; la tradición lo sitúa en la era Eien (987–989)	Su tachi «Mikazuki» es tesoro nacional y una de las cinco espadas célebres (tenka-goken). Firmaba «Sanjō» o «Munechika»	Sugata esbelta con curvatura alta cerca de la espiga (koshizori) y ko-midare fino en nioi; su «Mikazuki Munechika», tesoro nacional, se conserva en el Museo Nacional de Tokio.
Yasutsuna (安綱)	Hōki	Heian	Autor del «Dōjigiri», tesoro nacional y habitualmente la primera de las tenka-goken; de él se conserva un número relativamente alto de obras	Acero oscuro y muy activo, hamon suguha-chō en nioi con nie grueso; su «Dōjigiri Yasutsuna», tesoro nacional, está en el Museo Nacional de Tokio (fig.).
Tomonari (友成)	Ko-Bizen	Heian tardío; tradición de la era Eien	Tenido, con Sukenari, por fundador del Ko-Bizen y primer gran nombre de la provincia que más espadas forjó	Hoja esbelta de koshizori pronunciado, itame fino con chikei y ko-chōji menudo; obras suyas se conservan en el Museo Nacional de Tokio y en el santuario Kasuga Taisha.
Masatsune (正恒)	Ko-Bizen	Heian tardío; tradición de la era Chōtoku (995–999)	Contemporáneo de Tomonari; con él fija el patrón Ko-Bizen: hoja esbelta, curvatura baja y ko-chōji en nioi	El mismo patrón Ko-Bizen que Tomonari, con ko-chōji en nioi de trazo fino; un tachi suyo con montura completa de laca nashiji se conserva en el Museo Nacional de Tokio (fig.).
Kanehira (包平)	Ko-Bizen	Heian tardío	El «Ō-Kanehira», tesoro nacional, es una de las hojas más célebres de Japón; uno de los «tres Hira» de Bizen con Sukehira y Takahira	Hoja ancha y robusta para el Ko-Bizen, chōji-midare vivo con ashi largas; su «Ō-Kanehira», tesoro nacional, se conserva en el Museo Nacional de Tokio.

Kamakura medio y tardío

Herrero	Escuela y provincia	Actividad	Por qué importa	Rasgos y obra de referencia
Awataguchi Kuniyoshi (粟田口国吉)	Awataguchi · Yamashiro	Mediados del s. XIII	Uno de los grandes en tantō; padre o maestro de Yoshimitsu	Tantō de sugata elegante y ko-nie fino en suguha o suguha-chō; obras suyas designadas Jūyō Bunkazai se conservan en colecciones japonesas.
Awataguchi Yoshimitsu (吉光), «Tōshirō»	Awataguchi · Yamashiro	Obras fechadas en Kenji y Kōan (1275–1288); activo hacia la era Shōō (1288–1293)	El mayor especialista en tantō del kotō y último maestro de la Awataguchi; con Masamune y Gō Yoshihiro forma los tenka-sansaku	Tantō sin sori o con uchizori leve, ji refinadísimo en ko-itame, suguha en nie fino; su «Atsu Tōshirō», tesoro nacional, se conserva en el Museo Nacional de Tokio (fig.).
Rai Kunitoshi (来国俊)	Rai · Yamashiro	Firmas fechadas entre 1279 y 1321; una de 1315 añade «hecha a los 75 años»	Carrera de más de cincuenta años y obra abundante; se discute si el «Niji Kunitoshi» que firma con dos caracteres es él u otro herrero anterior	Itame apretado con jifu, suguha o suguha-midare en nie fino con kinsuji; obra abundante repartida entre museos y colecciones japonesas.
Mitsutada (光忠)	Osafune · Bizen	Mediados del s. XIII; funda la escuela hacia 1238	Fundador de la Osafune, la escuela de mayor producción de toda la historia de la espada	Chōji-midare alto y vistoso con ashi profundas, o-midare en algunas piezas; obras suyas, tesoro nacional, se conservan en el Museo Nacional de Tokio y el Museo de Arte Nezu.
Nagamitsu (長光)	Osafune · Bizen	Segunda mitad del s. XIII	Hijo de Mitsutada; obra numerosa y muchas veces firmada, la referencia práctica del Bizen clásico	Chōji-midare más contenido que el de su padre, a veces suguha; obra firmada abundante, repartida entre museos japoneses.
Kagemitsu (景光)	Osafune · Bizen	De la era Kagen (1303–1306) a Kenmu (1334–1336)	Hijo de Nagamitsu; perfecciona el kataochi-gunome, el hamon «de hombro caído» que delata su mano	Kataochi-gunome, el hamon «de hombro caído» que él mismo inventa, sobre itame apretado; obras suyas, tesoro nacional, se conservan en el Museo Nacional de Tokio.
Shintōgo Kunimitsu (新藤五国光)	Sōshū · Sagami	Fin del s. XIII – principios del XIV	Primer exponente reconocible del Sōshū y maestro de la generación de Masamune; sus tantō están entre lo más fino del periodo	Tantō de sugata recogida, suguha en nie brillante con chikei; sus tantō están entre las piezas más finas del periodo, en museos y colecciones japonesas.

Nanbokuchō

Herrero	Escuela y provincia	Actividad	Por qué importa	Rasgos y obra de referencia
Masamune (正宗)	Sōshū · Sagami	c. 1264–1343; obra situada entre 1288 y 1328	El nombre más célebre del oficio. Firmó muy poco, de modo que casi todo lo que se le atribuye es mumei; su aportación técnica es el nie grande y brillante	Nie grande y brillante, chikei abundante, hada muy activa: el Sōshū-den en su forma más depurada; su «Hyūga Masamune», tesoro nacional, se conserva en el Museo Mitsui (fig.).
Sadamune (貞宗)	Sōshū · Sagami	Primera mitad del s. XIV	Hijo adoptivo o discípulo de Masamune; su obra, sin firma, se atribuye por estilo y se considera la continuación más pura del maestro	Continúa el nie grande de Masamune con un punto más sereno, suguha-notare en nie; obra mumei atribuida por estilo, repartida entre museos y colecciones japonesas.
Gō Yoshihiro (郷義弘)	Etchū	Mediados del s. XIV	El tercero de los tenka-sansaku; murió joven y no se conoce ninguna hoja firmada de su mano	Hada tan refinada que roza el muji, sin grano visible, con nie profundo; no se conoce ninguna hoja firmada suya, todas se atribuyen por estilo.
Norishige (則重)	Etchū	Primera mitad del s. XIV	El acero más llamativo del periodo: el matsukawa-hada, «corteza de pino», de grandes remolinos de chikei	Matsukawa-hada en grandes remolinos de chikei, nie grueso; obra escasa y muy valorada, en museos y colecciones japonesas.
Kaneuji (兼氏)	Shizu · Mino	Primera mitad del s. XIV	Herrero de la escuela Tegai de Yamato que estudió el método Sōshū y fundó la tradición de Mino; sus hojas se llaman Yamato-Shizu	Traslada el hada del Sōshū a Mino: itame con chikei, notare en nie; sus Yamato-Shizu son la bisagra entre las dos tradiciones.
Kanemitsu (兼光)	Osafune · Bizen	c. 1328–1360	Hijo de Kagemitsu; pasa del hamon ordenado de su padre al notare amplio del Nanbokuchō y es de los Bizen más reputados del periodo	Notare amplio heredado del Nanbokuchō, itame con utsuri; obra abundante y firmada, referencia del Bizen tardío.
Chōgi (長義)	Osafune · Bizen	Mediados del s. XIV	Cabeza del Sōden-Bizen, el Bizen que adopta los recursos del Sōshū	Notare ancho con gunome mezclado, hitatsura ocasional: los recursos del Sōshū sobre base Bizen; cabeza del Sōden-Bizen.

Muromachi y el Sengoku

Con las guerras del s. XVI la demanda se dispara y aparece el arma de serie, los kazu-uchi-mono, junto a los encargos de calidad. Los nombres de esta época son a la vez firmas de autor y marcas de taller.

Herrero	Escuela y provincia	Actividad	Por qué importa	Rasgos y obra de referencia
Kanemoto (兼元), «Magoroku»	Seki · Mino	2ª generación, eras Eishō (1504–1521) y Daiei (1521–1528)	Fija el sanbon-sugi, los «tres cedros»; su obra tiene fama de corte y encabeza los grados de wazamono	El sanbon-sugi, el hamon en picos regulares «de tres cedros» que lo identifica sin ambigüedad; obra abundante, cabeza del grado más alto de wazamono.
Kanesada (兼定), «Nosada»	Seki · Mino	2ª generación, primera mitad del s. XVI	Recibió el título, rarísimo para un herrero, de Izumi no Kami; el trazo con que escribe el carácter 定 le da el apodo	Gunome-midare regular con nioi ancho; el trazo particular con que cincela el carácter 定 de su firma es un rasgo de autentificación.
Muramasa (村正)	Kuwana · Ise	Primeras décadas del s. XVI; dos o tres generaciones	Hojas de corte temido y estilo agresivo. En el Edo se convirtieron en símbolo antiTokugawa y la literatura les atribuyó una maldición	Hamon agresivo, gunome-midare irregular y a veces hako-midare, sobre sugata robusta; una hoja suya, Bien de Arte Importante, en una fotografía de 1933 (fig.).
Sukesada (祐定)	Osafune · Bizen	S. XVI	La firma más repetida del Sue-Bizen, usada por muchas manos: un encargo de Yosōzaemon Sukesada y un arma de serie con el mismo nombre no tienen nada que ver	El acero varía mucho según la mano; el encargo de Yosōzaemon Sukesada, de mayor calidad y esmero, se distingue con claridad de la producción en serie del mismo nombre.

Shintō (1596 – 1781)

Herrero	Centro	Fechas	Por qué importa	Rasgos y obra de referencia
Umetada Myōju (埋忠明寿)	Kioto	1558–1631	Se le tiene por el padre del shintō; trabajó en el barrio de Nishijin y fue además grabador y autor de tsuba de primera fila	Suguha refinado en nie, además de horimono propios muy elaborados; se le atribuye haber fijado el kantei moderno de la firma cincelada.
Horikawa Kunihiro (堀川国広)	Kioto	Era Keichō (1596–1615)	Samurái al servicio de los Itō de Hyūga hasta la ruina de la casa en 1577; forjó como itinerante y fundó en el barrio de Horikawa la escuela de Kunimichi, Kunisada y Kunisuke	Sugata robusta, de transición entre kotō y shintō, notare-gunome en nie grueso; su obra de itinerante es escasa y muy buscada.
Hizen Tadayoshi I (肥前忠吉)	Saga · Hizen	1572–1632	Enviado por los Nabeshima a estudiar con Myōju en 1596, a los veinticinco años; funda la escuela más longeva del shintō. Desde 1624 firma Musashi Daijō Tadahiro	El konuka-hada, un grano finísimo «como salvado de arroz» exclusivo de la escuela, sobre suguha estrecho en nioi; un ejemplo suyo, Tokubetsu Jūyō, con foto real (fig.).
Yasutsugu (康継)	Echizen y Edo	Primera mitad del s. XVII	Herrero de los Tokugawa: usa el carácter 康 del nombre de Ieyasu y graba la malva real de la casa. Célebre por rehacer hojas quemadas en incendios y por emplear hierro importado	Usa hierro de importación (nanban-tetsu) en parte de su obra, suguha o notare; graba la malva de los Tokugawa en las piezas de encargo directo.
Nagasone Kotetsu (長曽祢虎徹)	Edo	Muere en 1678; se instala en Edo hacia 1656	Armero de Echizen que se pasó a las hojas pasados los cincuenta. Su juzu-ba «de rosario» y su fama de corte lo han convertido en el nombre más falsificado del shintō	El juzu-ba, el hamon «en rosario» de picos redondeados y regulares; un ejemplar suyo con la inscripción de corte de la familia Yamada se conserva en el Museo de Arte Tokyo Fuji (fig.).
Tsuda Echizen no Kami Sukehiro (津田越前守助広)	Ōsaka	1637–1682; título de Echizen no Kami en 1658	Inventor del tōran-ba, el hamon «de olas rompientes» que copiaron todos los que vinieron después	El tōran-ba, el hamon «de olas rompientes» que él inventa, de nioi ancho y luminoso; obra muy imitada después de él.
Inoue Shinkai (井上真改)	Ōsaka	1630–1682	Hijo de Izumi no Kami Kunisada; llamado «el Masamune de Ōsaka» por su acero y su suguha en nie. Trabajó con Sukehiro	Suguha en nie fino y acero muy limpio, cercano al Sōshū clásico; obra escasa por su muerte temprana, muy valorada.

Shinshintō y gendaitō

Herrero	Centro	Fechas	Por qué importa	Rasgos y obra de referencia
Suishinshi Masahide (水心子正秀)	Dewa y Edo	1750–1825	Padre del shinshintō: al servicio de la casa Akimoto, predicó con escritos y taller el regreso a las técnicas del kotō y formó a la generación siguiente	Defendió primero el shintō de su tiempo y acabó predicando el retorno al kotō; un ejemplar suyo fechado en 1791 se conserva en el Museo de Bellas Artes de Boston (fig.).
Hosokawa Masayoshi (細川正義)	Shimotsuke (Kanuma) y dominio de Tsuyama	1786–1858	Entró en 1805 en el taller de Suishinshi Masahide y llegó a ser, junto con Taikei Naotane, uno de sus dos discípulos más destacados; firmaba a veces «Sakuyō bakkashi Hosokawa Masayoshi».	Chōji-midare en clave Bizen con itame apretado, el mejor discípulo de Masahide junto con Naotane; su yasurime particular fue imitado por sus seguidores.
Chōunsai Tsunatoshi (長運斎綱俊)	Yamagata y Edo	1798–1863	Discípulo de Masahide y el mejor del grupo en clave Bizen, con chōji-midare muy vivo	Chōji-midare vivo en clave Bizen, heredado de Masahide y llevado a su punto más brillante entre los discípulos de ese estilo.
Taikei Naotane (大慶直胤)	Yamagata y Edo	1778–1857	El más dotado de la escuela; títulos de Chikuzen Daijō (1821) y Mino-no-suke (1848). Dominó las cinco tradiciones, sobre todo Bizen y Sōshū, y siguió viajando a forjar pasados los setenta	Dominó las cinco tradiciones; un daishō suyo firmado en Tenpō 7 (1836) muestra su itame apretado y la variedad de sus hamon (fig.).
Minamoto Kiyomaro (源清麿)	Edo	1813–1854	«El Masamune de Yotsuya»: obra escasa, hoja poderosa y hamon violento en nie. Murió en 1854, según la tradición por su propia mano y con encargos sin cumplir	Hamon violento en nie grueso sobre sugata poderosa; un daishō suyo de 1848 documentado en Wikimedia Commons muestra ambos rasgos (fig.).
Sa Yukihide (左行秀), «Tōko»	Chikuzen, luego Tosa	1813–1885	Se decía descendiente del maestro medieval Samonji de Chikuzen; formado en Edo con Shimizu Hisayoshi, se convirtió en 1856 en herrero de cabecera del clan Yamanouchi en Tosa y en uno de los grandes nombres del Bakumatsu.	Se inspiró en Inoue Shinkai: nioiguchi ancho y claro con ko-nie; forjó también hojas rectas, sin sori, poco antes de la Restauración Meiji, algunas propiedad de Sakamoto Ryōma y Saigō Takamori.
Gassan Sadakazu (月山貞一)	Ōsaka	1836–1918	Sobrevivió al Haitōrei con encargos ceremoniales y grabado de gran calidad; en 1906 fue nombrado artista de la Casa Imperial	Domina el ayasugi-hada, el grano «ondulado» propio de la escuela Gassan, además de un grabado (horimono) de gran finura.

Tras 1953 el oficio vuelve bajo licencia. Seis herreros han sido declarados tesoro nacional viviente —titulares de un bien cultural inmaterial importante—: Takahashi Sadatsugu (1955), el primero; Miyairi Akihira (1963); Gassan Sadakazu II (1971), el del siglo XX y no el homónimo del XIX; Sumitani Masamine (1981); Amata Akitsugu y Ōsumi Toshihira (ambos en 1997). En el certamen anual de la NBTHK, el rango más alto es mukansa, «exento de juicio»: quien lo alcanza queda fuera de concurso.

Las listas de wazamono de Yamada Asaemon

La capacidad de corte se midió y se publicó. La familia Yamada, con el nombre hereditario de Asaemon, ejercía de probadora de espadas y ejecutora del shogunato: cortaba cuerpos de condenados y anotaba el resultado hoja por hoja. De esos ensayos salen las dos listas clásicas.

El Kaihō Kenjaku (懐宝剣尺, 1797) lo compiló Tsuge Heisuke Masayoshi, samurái del han de Karatsu, con los datos de corte de Yamada Asaemon V; se reeditó en 1805 y 1815. El Kokon Kaji Bikō (古今鍛冶備考, 1830) revisó y amplió la clasificación con los ensayos de Yamada Asaemon Yoshitoshi, de la séptima generación. La lista de 1797 reparte 163 herreros entre los cuatro grados; la de 1830, 187.

Grado	1797	1830
Saijō ō-wazamono (最上大業物)	12	15
Ō-wazamono (大業物)	21	21
Yoki wazamono / ryō-wazamono (良業物)	50	58
Wazamono (業物)	80	93

En el grado máximo figuran Nagasone Kotetsu y Okimasa, Kanemoto I y Magoroku Kanemoto II de Seki, Tadayoshi I y III de Hizen, Kunikane de Sendai, Motoshige y Hidemitsu de Osafune, Mihara Masaie, Tatara Nagayuki y Miyoshi Nagamichi.

Tres advertencias. La lista mide el filo, no el arte: los grandes nombres del Kamakura apenas aparecen, porque hojas de ese rango no se sometían al ensayo. El resultado dependía también del pulido y de la mano que cortaba. Y hoy «saijō ō-wazamono» se usa mucho como etiqueta, así que conviene comprobar de qué generación y de qué línea se está hablando.