Tipos de hoja
La espada japonesa se clasifica primero por la longitud de la hoja, después por la montura con la que se llevaba y solo al final por la sección del filo. Saber en qué familia cae una hoja sitúa su época y explica para qué se hizo. Aquí están las formas que aparecen en los catálogos, con sus medidas en centímetros y en shaku.
La medida manda: shaku, sun y nagasa
La longitud útil se llama nagasa (長さ) y se mide en línea recta desde la punta (kissaki) hasta la muesca del dorso donde empieza la espiga (mune-machi), no siguiendo la curva. Las fuentes japonesas la dan en shaku, sun y bu.
| Unidad | Equivale a | En el sistema métrico |
|---|---|---|
| 1 shaku (尺) | 10 sun | 30,30 cm |
| 1 sun (寸) | 10 bu | 3,03 cm |
| 1 bu (分) | — | 3,03 mm |
Con esa vara se reparten las tres familias de las que cuelga todo lo demás:
| Familia | Nagasa | En centímetros | Formas que incluye |
|---|---|---|---|
| daitō (大刀) | 2 shaku o más | desde 60,6 cm | tachi, katana, ōdachi |
| shōtō (小刀) | de 1 a 2 shaku | 30,3 a 60,6 cm | wakizashi, kodachi |
| tantō (短刀) | menos de 1 shaku | por debajo de 30,3 cm | tantō |
Las formas, de un vistazo
| Tipo | Kanji | Nagasa | Cómo se lleva |
|---|---|---|---|
| Tachi | 太刀 | 2 shaku o más | colgada del obi con el filo hacia abajo, de dos tirantes (ashi) |
| Kodachi | 小太刀 | 40 a 60 cm | montada como un tachi, filo abajo |
| Katana (uchigatana) | 刀・打刀 | 2 shaku o más | metida en el obi, filo arriba |
| Wakizashi | 脇差 | de 1 a 2 shaku | en el obi, junto a la hoja larga |
| Tantō | 短刀 | menos de 1 shaku | en el obi, a menudo sin guarda |
| Ōdachi / nodachi | 大太刀・野太刀 | desde unos 3 shaku (90,9 cm) | en la mano o a la espalda; casi siempre la desenvainaba un ayudante |
| Naginata | 薙刀 | hoja de 30 a 60 cm | sobre un asta de 1,2 a 2,4 m |
| Yari | 槍 | hoja de 15 a 60 cm | sobre un asta de 1 a 6 m |
| Ken (tsurugi) | 剣 | variable | recta y de doble filo; uso ritual |
Tachi y katana: la misma longitud, dos maneras de llevarla
La diferencia no está en la longitud sino en la montura y en el gesto. El tachi cuelga del obi con el filo hacia abajo, sujeto por dos tirantes (ashi), y fue la espada del combate a caballo desde finales de Heian hasta Nanbokuchō; suele llevar más curva, y a menudo la curva más marcada cerca de la espiga (koshizori). La katana, heredera del uchigatana, va metida en el obi con el filo hacia arriba, lo que permite desenvainar y cortar en un solo movimiento, y se impone como arma larga a partir de Muromachi.
La firma delata la intención del herrero, porque se graba en la cara de la espiga que queda a la vista cuando la espada se lleva como se pensó. Una firma de tachi en una hoja hoy montada como katana indica que nació como tachi: muchas hojas kotō llegan así, acortadas (suriage u ō-suriage) para servir de katana.
Wakizashi y tantō: la pareja y los límites del Edo
El wakizashi (脇差) mide entre 1 y 2 shaku y es la hoja corta que el samurái llevaba junto a la larga. El bakufu Tokugawa puso medidas: la hoja principal (honzashi) no debía pasar de 2 shaku 8 sun, unos 84,8 cm, y el wakizashi de 1 shaku 8 sun, unos 54,5 cm. En 1668, año ocho de Kanbun, el mutō-rei prohibió a los no samuráis portar hojas más largas que un ko-wakizashi, con un máximo de 1 shaku 5 sun, unos 45,5 cm. Entre 1 shaku 8 sun y 2 shaku se habla de ō-wakizashi. La vigilancia de estas medidas fue siempre laxa.
El tantō (短刀) queda por debajo de 1 shaku; cuando lo pasa un poco se llama sunnobi-tantō. Su sección más frecuente es hira-zukuri, sin nervio.
Ōdachi, kodachi y la hoja recta
Ōdachi (大太刀) o nodachi (野太刀): hojas desde unos 3 shaku, 90,9 cm, con ejemplares que llegan a 7 shaku 5 sun, unos 226,7 cm. No hay una frontera exacta y los dos términos nunca se distinguieron con rigor. Se popularizan en Kamakura y llegan a su máximo en el siglo XIV, con Nanbokuchō; al ser imposible desenvainarlas del obi se llevaban en la mano o a la espalda, y lo corriente era que un acompañante ayudara a desenvainarlas. El asta y el arma de fuego las dejaron sin oficio, y en Edo muchas se acortaron para hacer katana. Una de las mayores conservadas, firmada Norimitsu y fechada en 1446, mide 377 cm en total —226,7 cm de hoja— y está en el santuario Kibitsu, en Okayama; la más larga documentada es la Haja-no-Ontachi, de 465 cm, entregada en 1859 al santuario Hanaoka Hachiman.
Kodachi (小太刀): un tachi corto, de 40 a 60 cm, de comienzos de Kamakura. Va montado y se lleva como un tachi, con el filo hacia abajo, y la posición de la firma lo demuestra: no es un wakizashi, aunque midan lo mismo.
Ken (剣, también leído tsurugi): hoja recta y de doble filo, la forma anterior a la curvatura, que se siguió forjando después para santuarios y templos como objeto ritual más que como arma.
Las hojas de asta: naginata y yari
La naginata (薙刀) es una hoja curva y ancha, de unos 30 a 60 cm, montada en un asta de 1,2 a 2,4 m. Aparece en Heian —las menciones claras arrancan hacia 1146—, la usan samuráis, ashigaru, monjes guerreros (sōhei) y mujeres de la clase guerrera, y pierde sitio en el campo de batalla después de la guerra de Ōnin (1467-1477). En Edo se cortaron muchas para rehacerlas como katana o wakizashi: son las naginata-naoshi, y así consta en el papel cuando la silueta original todavía se reconoce.
El yari (槍) es la lanza de hoja recta, de 15 a 60 cm, sobre astas de 1 a 6 m. El término aparece en 1334 y se generaliza a finales del siglo XV; en el XVI las picas de ashigaru, de 4,5 a 6,5 m, eran el grueso de los ejércitos. Formas principales:
- su-yari: recta y de doble filo, la común.
- sankaku-yari: sección triangular, sin filo, solo punta.
- ryō-shinogi-yari: sección de rombo.
- jūmonji-yari o kama-yari: con cuchillas laterales, en cruz o en forma de hoz.
- kikuchi-yari: de un solo filo, parecida a un tantō con espiga larga.
- fukuro-yari: sujeta al asta por un cubo metálico en lugar de espiga.
La sección de la hoja: los zukuri
El corte transversal, el tsukurikomi o zukuri, sitúa la época y a veces la escuela. No hay que confundirlo con la silueta ni con la longitud.
| Forma | Kanji | Rasgo | Dónde aparece |
|---|---|---|---|
| shinogi-zukuri | 鎬造 | nervio (shinogi) y yokote; la forma normal | casi toda hoja larga |
| hira-zukuri | 平造 | sin nervio ni yokote, sección plana | tantō y ko-wakizashi desde Heian; rarísima en hoja larga |
| shōbu-zukuri | 菖蒲造 | sin yokote, el shinogi-ji cae hacia el dorso como una hoja de lirio | tantō y wakizashi de Muromachi |
| kanmuri-otoshi-zukuri | 冠落造 | dorso rebajado hacia la punta | Yamato, Kamakura temprano; revivido en shintō |
| unokubi-zukuri | 鵜首造 | igual, pero rebajado solo en el tramo central | tantō y wakizashi |
| kiriha-zukuri | 切刃造 | el nervio muy cerca del filo | hojas antiguas y homenajes de Bakumatsu y Meiji |
| katakiriha-zukuri | 片切刃造 | una cara plana, la otra kiriha | Kamakura tardío; de moda otra vez en Edo |
| kissaki-moroha-zukuri | 鋒諸刃造 | punta con filo por los dos lados | también kogarasumaru-zukuri, por la hoja Kogarasu-maru |
| moroha-zukuri | 諸刃造 | hoja entera de doble filo, algo curva | tantō de mediados de Muromachi |
| osoraku-zukuri | 恐らく造 | kissaki desmesurado | tantō y ko-wakizashi; Shimada Sukemune, revivido por Kiyomaro |
| ryō-shinogi / hira-sankaku | 両鎬・平三角 | secciones de rombo y de triángulo | hojas de yari |
Para seguir leyendo
- Markus Sesko · Kantei 1: sugata Cómo se lee la silueta de una hoja para datarla, con la lista de secciones (zukuri) y las escuelas de cada una.
- Markus Sesko · el wakizashi Definición del wakizashi y las medidas que fijó el bakufu Tokugawa, con las clases ko-, chū- y ō-wakizashi.
- Formas de la hoja, con diagramas Catorce secciones de hoja dibujadas una por una, incluidas las de yari. En inglés.
- Japanese Sword Index · glosario visual Glosario ilustrado: longitudes (daitō, shōtō, tantō), partes de la hoja y estilos de montura.
- Museo Nacional de Tokio · hoja de naginata de Motoshige, 1338 Ficha de museo con fotografías de una hoja de naginata declarada Objeto de Arte Importante.