A saya

O que é a saya

A saya (鞘) é o estojo onde entra a lâmina. Protege-a da humidade e do pó, e protege do seu fio quem a leva. Não é uma peça de série: o sayashi esvazia-a por dentro seguindo a forma de uma única lâmina, com a sua curva, a sua espessura e o seu habaki, e essa bainha não serve para outra. A ficha do ofício da Agência para os Assuntos Culturais, Bunkachō (文化庁), di-lo assim: nesse trabalho não se admite o mais pequeno desvio.

Há duas classes de saya. A do koshirae (拵), a montagem, leva laca ou um forro, reforços de corno e guarnições metálicas, e é a que se levava ao cinto. A shirasaya (白鞘) é de madeira nua e serve para guardar a lâmina; o NBTHK compara o koshirae à roupa de sair e a shirasaya à de todos os dias ou, na sua ficha ilustrada, a um pijama. Pela sua secção distinguem-se ainda a hira-zaya (平鞘), plana, a dos tachi antigos de uso, e a maru-zaya (丸鞘), de secção como um ovo, mais cheia do lado do dorso do que do fio, que foi primeiro de cerimónia e desde Muromachi se impôs também nas espadas de uso.

Fá-la o sayashi (鞘師). Entalha a shirasaya e, para a montagem, a bainha em madeira que depois receberá a laca, o koshirae-shitaji (拵下地); prepara também os assentos das restantes peças e, segundo essa mesma ficha, é quem coordena o fabrico e a reparação de toda a montagem. Em 2018 essa agência incluiu o fabrico e a reparação da bainha entre as técnicas de conservação do património que protege, as sentei hozon gijutsu (選定保存技術). Quem faz cada uma das outras peças está em «A montagem em detalhe».

As partes da saya

Da boca à ponta, a bainha de uma montagem tem estas partes; o diagrama numera-as pela mesma ordem:

• koiguchi (鯉口): a boca, assim chamada porque lembra a boca aberta de uma carpa. Numa shirasaya costuma ser a própria madeira, embora as de qualidade levem uma boca de corno; na montagem é uma peça de corno de búfalo-de-água. Nela encaixa o habaki, que segura a lâmina: empurrar a tsuba com o polegar para o soltar chama-se koiguchi wo kiru (鯉口を切る), «cortar a boca».
• hitsu (櫃): as ranhuras entalhadas nas faces da bainha para o kōgai, na face sashi-omote, a que fica para fora ao levar a espada, e para o kozuka, na outra. As suas extremidades assomam pela boca e saem pelos furos da tsuba, os hitsu-ana, de modo que se tiram sem desembainhar. Entalhá-las é difícil, e nem todas as bainhas as têm.
• kurigata (栗形): o ressalto com ilhó da face sashi-omote, em forma de castanha. Apoia-se no obi para que a bainha não escorregue para baixo, e por ele passa o sageo.
• shitodome (鵐目): o forro de metal do ilhó do kurigata.
• sageo (下緒): o cordão que passa pelo kurigata e prende a bainha ao obi.
• kaerizuno (返角): um gancho, mais abaixo e na mesma face, que se prende no obi para que a bainha não saia com a lâmina ao desembainhar. Nem todas as montagens o levam.
• kojiri (鐺): o remate da ponta, que se desgasta com facilidade e por isso se reforça com corno ou com metal.

A história e os usos do sageo, do kurigata e do kaerizuno, e como se ajusta o habaki à lâmina, estão em «A montagem em detalhe».

Como se faz

A madeira é o hō (朴), a magnólia japonesa. A ficha da NBTHK sobre a shirasaya dá as suas razões: tem pouca gordura, quase não se deforma, é macia na justa medida e toma e solta a humidade com equilíbrio. O Museu da Espada de Bizen Osafune acrescenta que não é demasiado dura e que não tem substâncias que oxidem a lâmina, e uma página japonesa de estudo da espada, que, ao contrário do pinho ou do cedro, quase não tem resina. Antes usaram-se outras madeiras, como o hinoki (檜). O hō deixa-se secar ao ar, de forma natural, dez anos ou mais: a madeira dilata-se e contrai-se com o tempo, e um trabalho tão exato não admite que se mova depois.

O trabalho, tal como o descreve o museu de Bizen Osafune:

1. kidori (木取り): escolhe-se um bloco grosso, olhando para os anéis e o veio, e corta-se com a serra à medida da lâmina.
2. O bloco é partido ao comprido em duas metades, uma para cada face da lâmina.
3. kakiire (掻入れ): em cada metade desenha-se a silhueta da lâmina e esvazia-se com formões, nomi (鑿), de vários tamanhos; as marcas do formão igualam-se depois com uma faca, o kiridashi kogatana (切り出し小刀).
4. As duas metades colam-se com sokui (続飯), uma goma de grãos de arroz amassados, e atam-se com cordel e cunhas de madeira até secar. O sokui não danifica a lâmina e permite voltar a abrir a bainha para a limpar ou reparar; uma cola química faria o contrário.
5. Trabalha-se o exterior. Uma shirasaya aplaina-se, ajusta-se-lhe a boca, abre-se-lhe no punho o furo da cavilha, o mekugi-ana (目釘穴), à altura do da espiga, tiram-se-lhe os cantos vivos e pule-se com folhas de muku (椋) e com tokusa (木賊), a cavalinha.
6. A bainha de uma montagem deixa-se mais fina do que uma shirasaya, porque a laca lhe acrescentará grossura, e encaixam-se-lhe as peças de corno de búfalo-de-água, suigyū no tsuno (水牛の角): o koiguchi, o kurigata, o kaerizuno e o kojiri. Depois passa ao lacador, o nurishi (塗師), e a quem forra e entrança o punho.

O que importa do ajuste vê-se no corte. Por dentro, a lâmina não repousa na madeira: segura-a o habaki, apertado na boca, e o resto da lâmina vai no ar. Cada habaki faz-se à medida da sua lâmina, e a boca da bainha, à medida desse habaki. Se algo chegar a roçar por dentro, que seja o dorso e nunca o fio.

Lacas e acabamentos

A bainha de uma montagem laca-se com urushi (漆), a laca japonesa, que a protege da água e da humidade. A laca dá-se por camadas: primeiro urushi cru, ki-urushi (生漆), que assenta a madeira; depois uma base, o shitaji (下地); a seguir camadas de laca, preta ou de outra cor, e uma camada final, a uwanuri (上塗り). Entre camada e camada deixa-se secar e alisa-se polindo, e o ciclo repete-se muitas vezes; o número de camadas e a receita da base mudam de um nurishi para outro. Já as bainhas do Shōsōin (正倉院), do século VIII, levam laca preta. Em Edo aparecem lacadores dedicados só à bainha, e desde meados do período multiplicam-se os acabamentos de fantasia.

Os acabamentos mais correntes:

Além das lacadas, há bainhas forradas de pele de raia com o grão à vista, ou de couro.

Nem o NBTHK nem a Tōken Collection Kuwana ordenam os acabamentos pela sua resistência. Dizem, sim, o NBTHK e a Wikipédia japonesa que os de relevo ou textura, como a kizami-zaya e o ishime-nuri, se fizeram também para que a bainha não escorregue na mão. E uma página japonesa de estudo da espada diz que a laca fecha a madeira e não a deixa respirar: uma lâmina guardada anos numa bainha lacada pode oxidar-se por dentro. Por isso a lâmina guarda-se na shirasaya.

Shirasaya e sayagaki

O que é a shirasaya, porque é que a lâmina repousa nela e o que acontece então à montagem conta-se em «Estilos de montagem (koshirae)». Aqui, o que a distingue como peça. Faz-se como a bainha de uma montagem, mas não está pensada para se levar ao corpo: segundo a Tōken Collection Kuwana, não se faz robusta. A sua boca costuma ser da mesma madeira; nas de qualidade, de corno. É mais grossa do que a bainha lacada, e não por capricho: assim pode rebaixar-se a sua superfície se se sujar. Segundo a ficha da NBTHK, por dentro pode levar um oco, o chiri-otoshi (塵落とし), onde se recolhem o pó e o óleo que caem, para que não toquem a lâmina. E como se fecha com sokui, abre-se pela junta para a limpar por dentro. É costume que uma lâmina recém-polida estreie uma shirasaya nova: a velha pode guardar sujidade que risque o polimento novo.

Sobre a shirasaya escreve-se por vezes o sayagaki (鞘書): uma inscrição em que um perito deixa o seu juízo sobre a lâmina. Segundo o dicionário Nihon Kokugo Daijiten (日本国語大辞典), escreve-a o avaliador em vez de um certificado, e o costume arranca em meados de Edo. A sua origem é prática: nas casas dos daimyō, com muitas lâminas guardadas em shirasaya iguais, anotava-se sobre a bainha o que guardava cada uma, para não ter de as desembainhar. Com o tempo, a anotação passou a tratar-se como uma garantia, à maneira dos origami dos Hon'ami (本阿弥).

Um sayagaki costuma dizer o nome do ferreiro ou a atribuição, o comprimento da lâmina (hachō, 刃長), por vezes os seus traços ou a sua procedência, a data e a assinatura de quem o escreve. Não há formato fixo: há-os de uma linha e de um parágrafo. Vale o que valer quem o assina, e não é um papel de exame (ver «Papéis do NBTHK»).

Conservação e reparação

Como e onde se guarda a espada está em «O polimento e os cuidados». Aqui, o que acontece à bainha com os anos.

O roçar. Se a lâmina toca na madeira por dentro, o saya-atari (鞘当り), oxida-se nesse ponto, por muito cuidado que se tenha com ela. O NBTHK di-lo sem rodeios: a culpa é da bainha, e é preciso consultá-lo com o sayashi. Uma bainha velha com ferrugem ou sujidade dentro pode voltar a manchar a lâmina limpa, e então o que cabe é fazer uma nova.

Frouxa ou apertada. A madeira move-se com a humidade e com a secura, e o koiguchi pode afrouxar ou apertar mesmo que a bainha se tenha feito justa. Frouxa, a lâmina sai sozinha se o punho apontar para baixo. Apertada, não se deve meter a lâmina à força até ao fundo, porque depois pode não sair, nem tirá-la de um puxão, porque se parte a boca. O ajuste corrige-o o sayashi.

A boca desgastada. Tirar e meter a lâmina desgasta com os anos a zona do koiguchi, explicam as normas de iaidō da Federação Japonesa de Kendo, a Zen Nihon Kendō Renmei (全日本剣道連盟). Uma fenda junto à boca é perigosa, avisa a Federação: um koiguchi desgastado, seja de corno de búfalo ou da própria madeira, já não a contém.

Reparar ou fazer uma nova. A shirasaya, colada com sokui, abre-se pela junta para a limpar ou reparar. Uma bainha lacada ou com as suas guarnições é outra coisa: o NBTHK adverte que abri-la para tirar a ferrugem de dentro é difícil e pode danificar a lâmina, e que por isso se concebeu a shirasaya. A laca é ofício do nurishi, e a reparação de toda a montagem coordena-a o sayashi. Numa montagem antiga, a reparação procura conservar o que há, com o conhecimento dos materiais e das técnicas da sua época, e não deixá-la como nova.

Uso e encomenda

Para quem pratica iaidō com lâmina a sério valem as regras que o NBTHK dá para desembainhar e embainhar qualquer espada. Desembainha-se com o fio para cima, segurando a bainha por baixo com a mão esquerda: primeiro corta-se a boca com suavidade e depois tira-se a lâmina devagar, sem balançar. Embainha-se igual, com o fio para cima, apoiando a ponta na boca e deixando que a lâmina siga o seu oco sem balançar, até o habaki assentar na boca. O blogue de estudo Studying Japanese Swords acrescenta que o dorso vá apoiado na madeira e que o fio não toque na bainha por dentro, para não o riscar.

A lâmina não se tira de rompante: assim parte-se a boca e, adverte o NBTHK, com o impulso uma pessoa pode ferir-se. Uma shirasaya não serve para praticar: também não se fez robusta para isso.

A Zen Nihon Kendō Renmei detalha-o nas suas normas de 2003 sobre o manuseamento da espada e do mogitō (模擬刀), a imitação de treino, em iaidō: Iaidō ni okeru nihontō oyobi mogitō no toriatsukai yōryō (居合道における日本刀及び模擬刀の取扱要領). Para o mogitō pedem que se reveja a bainha antes e depois de cada uso, no mesmo olhar que o mekugi: por fora, que não tenha rachas, desgaste nem fendas; por dentro, que o koiguchi não esteja gasto e que a madeira não esteja raspada nem rachada. Se a boca não contém a fenda, avisam essas normas, a ponta pode sair por ela ao desembainhar ou atravessar a bainha ao embainhar.

Ao encomendar uma saya convém pedir:

• que a faça um sayashi para essa lâmina, com a lâmina e o seu habaki à frente;
• hō seco ao ar dez anos ou mais;
• as duas metades coladas com sokui, não com cola: não danifica a lâmina e deixa abrir a shirasaya pela junta;
• a lâmina no ar: o habaki assente na boca e nenhum roçar do fio por dentro;
• numa bainha de montagem, o koiguchi, o kurigata, o kojiri e, se o levar, o kaerizuno, de corno;
• ao recolhê-la, o que o NBTHK olha numa shirasaya: uma curva natural que siga a da lâmina, as juntas bem fechadas, e a cor, a textura e o veio da madeira;
• o acabamento, a pensar no uso: os de relevo ou textura agarram melhor na mão;
• se a lâmina tem montagem, uma shirasaya para a guardar e um tsunagi para a montagem.

Uma montagem nova para uma lâmina, com a sua saya, encomenda-se em «Koshirae por encomenda».